“这就是为什么我想亲自看看。”文卡特说，“只要对着站点拍摄几张照片，肯定能得到更多信息。”
“比如什么呢？在不确定一切设备完美运转的情况下将宇航员送上火星，你认为我们能允许吗？”
“不必样样完美，”文卡特马上回应，“什么东西坏了，我们就
“嗨，真的没事。”
“很好。”特迪整了整袖扣，“那我们继续工作。”
“当然，”文卡特耸了耸肩，“从你批准我的卫星时间开始。”
特迪靠在墙上叹了口气，“又来了。”
“是的，”文卡特说，“又来了。有什么问题吗？”
文卡特·卡普回到办公室，放下公文包，瘫在皮椅子上。他凝望窗外，这间位于1号楼的办公室能让人居高临下，俯视约翰逊航天中心建筑群的大停车场。将视线放远，一系列建筑延伸到远处的玛德湖，占据了整个视野。
他瞥了眼电脑屏幕，有47封未读邮件急吼吼地等着他去看。它们可以继续等。今天是个悲伤的日子，刚举行了马克·沃特尼追思会。
总统发表演讲，赞扬了沃特尼的勇气与牺牲精神，以及刘易斯指挥官的快速反应，保障了其他船员的安全。刘易斯指挥官与幸存的船员们通过赫耳墨斯的长距离通讯系统，在深空中向他们失去的伙伴致悼词。他们还要再忍受十个月的旅途。
行政主管也发表了致辞，提醒大家深空宇航事业极端危险，并表示：灾难面前我们决不会退缩。
他们也问过文卡特能不能说两句。他拒绝了。有什么意义？沃特尼死了，火星项目负责人的几句场面话不能让他复生。
“好吧，给我摊开来说说。你到底要干什么？”
文卡特向前倾了倾。“阿瑞斯3失败了，但我们不会一无所获。整个项目的预算是五次阿瑞斯行动。我们也许能让国会拨款支持第六次。”
“我不确定，文克……”
“很简单，特迪。”文卡特紧追不放，“他们刚过六个火星日就撤退了，上面还有几乎可以支撑一整次行动所需的补给。相对于普通行动，新增行动只须花费极少预算。通常来说，需要十四艘补给飞船进行登陆站预备。但这次行动我们也许只需要三艘就够了，没准两艘。”
“文克，这个站点受到了175kph沙尘,bao的冲击，它可能已经严重受损。”
“你没事吧，文克？”门口传来熟悉的声音。
文卡特在椅子上转了过来。“还成吧。”他说。
特迪·桑德斯扫掉西装外套上的一根不和谐的小线头。“你可以致辞的。”
“我不想致辞，你知道。”
“是啊，我知道。我也不想。但我是NASA的主管，人家看着呢。你确定你没事？”
