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巡逻船向石头样坠向下方城市。

幸存宪兵从震惊中惊醒，跑到船舱墙边，打开紧急手动导航系统。飞船不再失控地向下直坠，而是在风中沿着螺旋形轨迹不断滑行，最终撞在街道上反弹起来，接着又

雷格人身上。还有——”员工犹豫下，“还有叛变到敌方那些已经上瘾地球人。”他看起来并不觉得这点值得称赞。

埃里克把JJ-180胶囊扔到旁边实验台上，说：“放弃。”他随即产生另个希望更加渺茫想法，“如果能得到乔纳斯允许，你能帮弄艘公司飞船吗？再给他打个电话。乔纳斯和是老朋友。”他走向可视电话，员工跟在后面。只要他能说服乔纳斯——

两名利利星宪兵走进实验室。在他们身后停车场里，埃里克看见辆利利星巡逻飞船停在那辆自动出租车旁边。

“你被逮捕。”个宪兵对埃里克说，拿着根形状奇特棒子指着他，“罪名是未经许可擅自旅行，还有欺诈。你出租车等得不耐烦，打电话向们投诉。”

“什欺诈？”埃里克说，旁边男员工已经知趣地消失，“是蒂华纳皮草染色公司员工，来这里是为公事。”

形状奇特棍子开始发光，埃里克感到自己大脑被什东西碰过。他毫不犹豫地转向实验室大门，右手仿佛抽搐般徒劳地抓挠着额头。好吧，他心想，来。他失去所有反抗利利星宪兵意愿，连争论心思都消失殆尽。他很高兴能坐进他们巡逻船。

他们很快就起飞。飞船掠过底特律大大小小屋顶，飞向两英里之外羁留所。

“现在就把他杀吧，”名宪兵对同伴说，“再把尸体扔出去。干吗非要带回羁留所？”

“得，把他推出去就行。”另外那个宪兵说，“让他直接摔死算。”他按操控台上个按钮，飞船底部舱口随之打开，埃里克看见底下建筑、街道和共寓。“掉下去时候，”宪兵对埃里克说，“想点儿开心事吧。”他抓起埃里克胳膊，将他扭成个无力反抗姿势，向舱口推去。整个过程娴熟而专业。埃里克悬在舱口边缘时，宪兵放开手，免得被他起拖下去。

他们下方飞来另只船。那是艘跨星际军事飞船，比巡逻船体积更大，船身上满是伤痕，四处挺着几架大炮，像长在船上尖刺。它腹部朝天浮在空中，如海中猛兽般快速上升。飞船精准地冲着巡逻船敞开舱口发射支弩箭，埃里克身边宪兵应声而倒。它随即用大炮开火，巡逻船前半身瞬间炸开，熔化船体碎片溅埃里克和另外那名宪兵身。