普林德尔和两位医生都
言不发。
弗莱涅柯西用利利星语对代表团说
些什
，他们全部站起身来，显然准备要走。
由于莫利纳里突然犯威胁生命
急病，这场会议就这样取消。至少是暂时。埃里克感到如释重负。
莫利纳里利用自己病成功脱身。当然，这只是他缓兵之计。
但至少他们获得暂时安宁。这就够。百五十万地球人不必像利利星人要求那样，被迫到工厂去做苦工……埃里克瞥向提加登，两人交换个心照不宣眼神。与此同时，做手术“钻虫”还在嗡嗡叫着，埋头继续着自己工作。
堵塞，或者——”
“已经出现，是三楼名女仆。当然，她是因为有遗传性血管畸形。这位女士之所以在过去二十四小时内突然发作，是因为她过量服用安非他命。她视力逐渐下降，
们决定给她动手术——莫利纳里叫来时候，正在那边给手术收尾。”
“这说，你也明白。”埃里克说。
“明白什？”提加登声音很低，避免被长桌对面人听见，“们回头再谈。但可以向你保证，什也不明白。你也样。”
弗莱涅柯西部长走回他们面前，问道：“还要多久，莫利纳里才能继续参与这场讨论？”
场纯粹由心理因素引起心身疾病救下无数人命。这让埃里克不禁思考起医学价值，思考起“治愈”莫利纳里将带来后果。
他听着“钻虫”工作声音，看着瘫倒在长桌上不省人事、不必再操心应付弗莱涅柯西部长莫利纳里，终于开始明白这位体弱多病联合国秘书长到底想要他做些什。
稍后，在他警戒森严卧室里，基诺·莫利纳里靠着枕头半躺
埃里克和提加登瞥向对方，目光在空中交汇。
“很难讲。”过片刻，提加登说。
“几个小时？几天？几周？上次是十天。”弗莱涅柯西脸因无可奈何而皱成团，“没办法在地球上待那久。如果要等时间超过七十二小时，这场会议只能延期再开。”在他身后，包括军事、工业和谈判等领域顾问团已经开始把笔记本装回公文包里，准备收拾走人。
埃里克说：“这种手术恢复期般是两天，但他情况恐怕没那乐观。他整体健康太——”
弗莱涅柯西部长转向普林德尔，说：“而你拒绝代表他，以副秘书长名义参与会谈？简直胡闹！难怪地球——”他住口，“莫利纳里秘书长是好朋友。”他说，“非常关心他健康。但在这场战争中，凭什要利利星来背负大部分重担？地球凭什可以这样没完没地拖后腿？”
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