当然那些邻居的宠物无疑也有些是电子赝品。他从不去打探这些东西就像他的邻居们也从不打探他的绵羊是怎么来的因为那是最不礼貌的一种行为。问人“你的绵羊是真的吗”要比问人的牙齿、头发或内脏是不是真的更失礼。
早晨的空气充斥着遮天蔽日的放射性微尘盘旋在他周围刺激着他的鼻子。他似乎不自觉地嗅到一丝死亡的气息。不对这样形容可能夸张了点他
到自己身边“就算设定了自动终止主动去体验抑郁仍然很危险无论那是什么样的抑郁。不要管你今天的日程上安排了什么我也先不管我安排了什么我们一起拨104号一起体验一下。然后你可以待在那个情绪里而我会重设成今天工作需要的精神状态。那样我就会想要爬上屋顶看看我们的绵羊然后上班去同时我也能知道你不会坐在这里发呆却不去看电视。”他放开她细长的手指穿过宽阔的房间来到起居室。这里还残留着一丝昨夜的烟味。他弯腰去开电视。
伊兰的声音从卧室传来“早餐前我受不了电视。”
“拨到888号”里克一边等电视预热一边说“想看电视的渴望不管电视上放什么。”
“我现在什么也不想拨。”伊兰说。
“那就拨3号。”他说。
“拨那个号刺激我的大脑皮层让我想要拨号我不干。我不想拨号的时候尤其不想拨那个号因为那会让我想拨号。我现在最不想干的事情就是拨号。我只想坐在床上看着地板发呆。”随着心灵凝聚身体冻结她的话音渐渐尖锐空虚起来。无法克服的惰性就像一层无所不在的沉重薄膜把她牢牢罩住。
他把电视音量调大老友巴斯特的声音轰然响彻整个房间。“嚯嚯各位现在简要播报一下今天的天气。曼古斯卫星报告说放射尘临近午时会格外严重然后会慢慢消退。所以想出门的各位—”
伊兰出现在他身边身后的睡袍下摆皱成一团。她关掉了电视。“好吧我投降。我去拨那个号。不管你想要我感受什么。我现在感觉太糟甚至可以承受无所顾忌的性狂欢。见鬼那又有什么区别”
“我来吧为我俩一起拨号。”里克牵着她回到卧室。在她的终端前他拨了594号永远对丈夫的无上智慧心悦诚服。在他自己的终端上他拨了进取创新的工作态度虽说他其实不太需要。就算没有彭菲尔德人工脑的刺激他的工作习惯也已经根深蒂固了。
匆匆用过早餐之后—跟妻子吵架已经浪费了一些时间—他穿上出门所需的全副武装包括埃贾克斯型号的骑士型铅护裆来到屋顶人工草坪。他的电子羊正在“吃草”。那只精密到可以乱真的假绵羊正咯吱咯吱地嚼着草懒洋洋的心满意足样儿骗过了楼里所有邻居。
