“这么长时间？”记者部主任愣住了，要知道，李总一向以严厉苛刻而闻名于新闻界。
“要是你像她那样被囚禁两天，我也放你一个月假。”李恒如冷冷地说
郭小芬回到这座城市的准确时间，是这一天的中午12点23分。
她坐在“海西”号列车卧铺车厢的棕绿色折叠椅上，支着下巴，呆望着窗外的景象由碧绿而空旷的原野，渐渐变成散布着一排排低矮瓦房的村庄。
车速放缓了，几个巨大的煤堆像钉在天空的楔子似的冒了出来。铅色厂房的后面，烟囱百无聊赖地吐出灰浓的烟雾，砖红色的旧楼，浮着白色泡沫的河水，没有栏杆的石桥，狭小的街道上神情呆滞的行人。突然，整座城市像被撕掉壁纸的老墙一样斑驳地冒了出来，臃肿而密集的楼宇，丑陋的巨幅广告像帽子一样扣在顶端，每扇玻璃窗都反射出污浊的光芒。她闭上眼，一个月来发生的林林总总，犹如电影的预告片一般，片断、散碎，而又绵绵不断地浮现在她的脑海中……
在上个月的系列命案中，身为临时专案组成员的她，在最后一刻窥见了真凶的面目，却因此被绑架并囚禁到地铁施工时留下的侧洞里，在令人窒息的黑暗中度过了恐怖的整整四十小时。
被解救出来的第二天一早，她不顾男友的劝阻就回报社上班去了。走进《法制时报》采编平台，所有的同事——无论平时要好的还是不和的，都上前和她打招呼，小心翼翼地问她“还好吗”，有人还给她端来一杯香喷喷的、冒着热气的咖啡。她笑得依旧和从前一样灿烂，连说“没事的，你们看我这不是挺好的吗”。大家这才放了心。
回到自己的办公桌前刚刚坐下，电话就响了，是总编辑李恒如打来的：“你怎么不在家休息一下就来上班了？”她笑着说自己没那么娇气。李恒如说：“那也不行，这样，你到我的办公室来一下。”
总编辑办公室在楼上。她用食指和大拇指捏着盛有咖啡的纸杯边沿，一边啜着咖啡一边走到电梯前，按了向上的按钮。电梯门开了，她走进去。电梯门关上。接着，几乎整层楼的人都听见了一声凄厉的惨叫。
有人跑过去，啪啪啪地连续拍着电梯按钮，电梯门重新打开的一刹那，郭小芬疯了似的冲出来，几乎是撞在了对面的墙上，然后慢慢地蹲下，呜呜地哭了起来。电梯里面，咖啡洒了一地，一个纸杯犹在滚动。
心理医生诊断，她患上了严重的“密闭空间恐惧症”。
按照医生的建议，记者部主任将一张替郭小芬开好的申请休假一周的假条，亲自递到李恒如面前。李恒如看了一眼，先签了字，又亲笔把“休假一周”改成了“休假一个月”。
