第四十七章 要吞并大英帝国的缅甸（4 / 5）

阿瓦谈判这问题。

缅甸国王纡尊降贵地“破格”接见他，不过却特意选择个特殊日子，那就是“悔过日”（也称“卡多”即“Kadaw”日）：这是缅甸国王接受地方上头人进贡并请求国王宽恕日子。缅王在这天接见克劳福德，可以自欺欺人地理解成英国人是在向缅王进贡，并承认以前错误：“那天，国王些封臣照例都齐前来纳贡。而总督送来官方礼品也被说成是该总督臣服于‘黄金之足’，并对以往过错乞求宽恕象征。”[15]

这安排与中国晚清外交手段非常相似。在后来同治皇帝不得不接受外国公使进京并考虑公使觐见事宜时，故意把接见地点安排在中南海紫光阁。因为这是中国皇帝传统上接见“贡使”和“外藩”地方，这样来，外国使臣仍然是被当成“贡使”。[16]

经过重重波折，缅王终于同意英国人在首都设立大使官邸，然而这个官邸位置不合常理，设在片很容易被水淹没沙滩上：

当他到达缅都时候，缅廷竟不顾他职位，指定给他在片沙滩上幢房屋作为驻所。在雨季中，伊洛瓦底江泛滥，这个沙滩就被淹没在数英尺深水中。他向加尔各答当局申诉说，他所受到待遇“不是英国绅士，或说得更广泛些，不是任何个普通英国人所应受到”。

……当时，个个驻扎官都在缅甸首都搞坏身体，这成孟坑陈腐笑柄之。[17]

缅甸人洋洋自得，认为这样来自己就扬眉吐气。第二年年初，印度z.府撤销驻缅使馆，从而断绝和阿瓦朝廷外交关系。

当然，使节争端只是第二次英缅战争个小小前奏。与面子上争执相比，英国人更难以忍受是缅甸人试图推翻《扬达波条约》。

东方民族对条约尊重往往并不坚定。咸丰君臣在与英法签订《天津条约》时，曾明确宣称签署条约不过是为退兵而采取权宜之际。负责谈判大臣桂良也对皇帝说，签约只不过是“暂藉和好之说，迅速结为得计也”，假借谈判，把洋人打发走事。所以外国人走之后，随时可以推翻：“此时英、佛两国和约万不可作为真实凭据，不过假此数纸，暂且退却海口兵船。将来倘欲背盟弃好，只需将奴才等治以办理不善之罪，即可作为废纸。”如今们和洋人谈这个条约，皇帝您别当真，这只不过是咱们哄他们退兵招数。等他们走，您就假装治们罪，说们谈判时没听从您指示擅自签约，这样条约不是下子就变废纸吗？

缅甸人也样认为，已经签订条约是随时可以翻脸不承认。