在战国变法中，最成功
次是商鞅变法。
秦国本来在当时各大国中是最落后。秦人起源于甘肃天水带。荒凉西北高原物产稀少，人民生活贫困。《汉书·刑法志》这样描述秦国：“其生民也狭隘，其使民也酷烈。”
商鞅变法在各国变法中时间排序也是比较靠后。在此之前，各国变法主要内容基本相似，商鞅在很大程度上其实是个抄袭者。
们对比下商鞅变法和吴起变法，可以发现商鞅变法在许多方面几乎是吴起变法翻版。
就说著名“徙木立信”吧，分明就是抄袭吴起“车辕立信”典故。原来吴起在魏国做将军时，曾经在城北放
根车辕，下令说，谁能把车辕搬到南门外，就厚加封赏。人们都感觉这简直是个玩笑，半天没人去动那根车辕。后来个傻乎乎士兵说这有何难，扛起车辕搬到南门外。吴起当场赏赐给他大笔钱财，士兵们因此知道吴起说话算数。商鞅效法吴起，在秦国都城南门前也立根木柱，并承诺谁要是把木桩搬到北门，就给谁大笔钱，由此拉开他改革大幕。这是对吴起变法毫不掩饰简单抄袭。
至于商鞅变法其他方面，和楚国变法也几乎如出辙。商鞅个最重要举措是把全国土地重新划分成31个县，建立中央集权，如前所述，这种郡县制改革是楚国首先实行。商鞅还取消世卿世禄，奖励军功，鼓励耕战，发展生产……这些措施都是吴起做过。甚至商鞅“燔诗书而明法令”，也是抄袭自吴起“破横散纵，使弛说之士无所开其口”。因此，们可以说，商鞅变法不过是吴起变法升级版和扩大版。
那
，为什在战国诸国中，只有秦国变法取得彻底成功，其他国家甚至是楚国变法效果都远远不如秦国呢？
这正是因为秦国落后。
二
法家是作为周代礼乐文化反叛者出现。礼乐文化追求是典雅、宽容、仁爱、稳定，这种文化性格适合和平年代，在生死存亡战争年代就显得刻板、迟钝和颟顸。相比之下，法家文化直接、痛快、高效。法家推崇制度理性，要用制度而不是道德来解决问题，这个思路应该说比儒家更为高明。“法家学说主要是政治科学与社会科学，它就像马基雅维利学说样，是在理性主义、现实主义、经验主义立场上审视政治与国家产物，……蕴含足够丰厚现代性。”[3]法家改革者打破切条条框框勇气，不避锋芒、敢为人先魄力和摧陷廓清、翻天覆地气势，确实也让人感觉振奋。吕思勉说：“法家之学，在先秦诸子中，是最为新颖
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