各国
百姓生活在战争不断动荡中，当然非常痛苦。
然而，就是这样
个混乱时代，却成为中国历史上个罕见黄金年代。这是个英雄辈出时代，大政治家、大军事家、大外交家，导演
出出惊心动魄、威武雄壮历史活剧；这是个创造时代，孔子、孟子、老子、庄子、墨子、韩非子等思想巨人个又个接连出现。百家争鸣，争相著述，互相辩驳，形成中国历史上唯次绚烂夺目思想井喷。他们留下著作，被后世中国人视为永恒经典和永不枯竭智慧之源。
为什
乱世会成为黄金时代呢？恰恰是因为“乱”。
西周前期，虽然秩序井然、社会安定，然而过分稳定和过于严格礼仪约束，也束缚人们创造力和活力。同时，小国寡民导致各国交往频率不高。除周公，西周前期并没有出现伟大思想家。
春秋时代中国之所以能够生机勃勃、绚丽多彩，是因为列国竞争环境，使得春秋时代空气远比西周时代更为自由。
多极政治格局和竞争激烈社会环境，使各国统治者急于延揽人才，因此对人才不得不特别尊重。许多底层人士可以以智慧和知识为资本，抗礼王侯，主宰自己命运。因此，春秋时期是中国士人能够活得顶天立地为数不多时代之，他们特别强调精神自由和人格独立，每以君王师友身份自居，将自己所学之“道”置于权势之上，合则留，不合则去，这点，以儒家最为突出。孔子周游列国，不留恋高官厚禄，不屈服于任何政治权威，只为推行自己政治主张：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”
孟子则远比孔子更锋芒毕露。孟子性格外向，感情丰富，行事张扬。他自负到公然宣称：“如欲平治天下，当今之世，舍
其谁也？”他特别强调精神自由和人格独立，与国君交谈之际，也毫无奴颜媚态，“说大人则藐之，勿视其巍巍然”。
更为重要是，春秋之后，经济发展，城市大量出现，各国交往越来越频繁，知识交流速度越来越快。人才可以四处流动，从贵族、士人到普通农民，人人都拥有逃亡自由，或者说是“用脚投票”自由。孔子见七十二君，就是说孔夫子他老人家走遍72个国家。正如梁启超在《论中国学术思想变迁之大势》中所说：“周既不纲，权力四散，游士学者，各称道其所自得以横行于天下，不容于国，则去而之他而已。故仲尼干七十二君，墨翟来往大江南北，荀卿所谓‘无置锥之地，而王公不能与之争名；在大夫之位，则君不能独畜，国不能独容’。言论之自由。至
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