门
曾国藩收到
封十万火急寄谕。原来，第二次鸦片战争中英法联军不断取胜，此时已经逼近北京，咸丰皇帝仓皇出逃承德，发文命曾国藩火速派鲍超带三千人“兼程前进，克日赴京，交胜保调遣”(65)。
虽然以忠诚自命，这次曾国藩却不想赴援。为什
呢？因为现在调劲兵北上，安庆势必撤围，功亏篑。同时即使他听从皇帝命令，派鲍超带兵北上，其实也无济于事。第二次鸦片战争进行到此时，形势已经非常明朗，英法联军攻下北京是早晚事，未来只有议和途。派几千人北上，根本改变不
这个大局。所以曾国藩说：“此事无益于北，有损于南。”
第二次鸦片战争，清z.府被迫签订《天津条约》
但是，君父处于急难当中，“勤王”事关人臣大节，不可讨价还价，曾国藩说：“余忝窃高位，又窃虚名，若不赴君父之难，则既诒后日之悔，复惧没世之讥，成败利钝，不敢计也。”(66)
曾国藩左思右想之下，决定采纳幕僚李鸿章建议，用“拖”字诀，拖以待变。如果拖上十多天，北京城很可能就已经被洋人攻占，双方自然会议和，那时也就不用湘军北上。因此他八月二十五日接到上谕，九月初六日才回复道奏折。曾国藩在奏折中说，鲍超人地生疏，长途远行，无法在指定时间到达京城。同时鲍超品级太低，在指挥作战中起不到什太大作用，所以他请求朝廷在他和胡林翼二人中选定人带兵进京。他预料这样经过几次奏折往返，不待湘军北上，大局应该已经尘埃落定。
果然，英法联军不久攻入北京城，在恭亲王奕主持下和议达成，英法联军退回天津。十月初四日，曾国藩接到朝廷寄谕，称曾国藩不必北上。这“拖”字诀用得可谓非常高明。
曾国藩排除切干扰，铁下心来定要拿下安庆。他弟弟曾国荃在这战中，也表现出非同般能力。
咸丰十年（1860）四月，曾国荃挖长壕开始围城，围困到咸丰十年（1861）七月，安庆城内终于断粮。太平军将士和城内百姓开始时每天喝粥，后来吃城里猫和老鼠，再后来只能吃树叶草根。饿死人越来越多，活着人无力掩埋，只好堆在露天，白骨沿路，惨不忍睹。洪秀全见状，倾尽全力进行救援，派出洪仁玕、林绍璋、吴如孝以及黄文金等部，分别从天京、庐江、芜湖赶来，加入陈玉成救援战斗，准备用尽全力，最后搏，解救安庆。这年七月，他们与多隆阿再次激战，仍然不能得手，只好安排部分军队牵制住多隆阿，其他军队迂回三百多公里，绕道西北再转东南，分成十余
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