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在周立平被捕整整七天后，市局召开了“半程会议”。
按照我国刑法的相关规定，哪怕是特大刑事案件中的重大嫌疑分子，刑事拘留的最长期限也只有十四天，之后要么释放要么批捕……当然，十四天后公安机关可以向人民检察院提请延长拘留时间至三十七天，但必须拿出非常确凿的证据——在我国法治建设不断加强的今天，各个司法机构都高度负责，提请延长拘留时间将面临着人民检察院的严格审核，公安机关说起这个也头疼，所以都希望在十四天内“搞定”，于是就把从抓捕嫌犯开始到第七天作为“半程”。如果到了这个时候，案件的侦查还没有重大突破，还拿不出可以将犯人“钉死”的铁证，那么公安机关就要召开内部会议，对案件的侦办手段、思路和方向进行总结、检讨和调整，是谓“半程会议”。
也正因此，扫鼠岭案件的“半程会议”与会人数之多，层级之高，可谓近年来之最。除了杜建平、蕾蓉、林凤冲、楚天瑛、柴永进、孙康等一众办案警官之外，市局局长许瑞龙也列席，这无形中形成了一股巨大的压力，搞得会还没开，杜建平就把搪瓷缸子里的茶水喝得见了底儿。
“开场锣”是许瑞龙敲的，言简意赅：“今天的会议，请同志们畅所欲言，各自发表观点，但是都要拿出支持自己观点的真凭实据来。开始吧！”
参与办案的警官们迅速分成了两派，一派以柴永进为首，主张“周立平有罪论”；另一派则以林凤冲为首，认为目前所掌握的证据还不足以认定周立平是真凶。前者把青石口东里红绿灯拍摄到的视频画面，定格在幻灯机投映的屏幕上，反复提及周立平十年前因为连环凶杀案坐牢这个“前科”，仿佛会议室里其他人都忘了这件事似的；后者不仅指出周立平的口供没有大的纰漏，而且揪住“周立平怎么可能只用半个小时抛尸焚尸又赶到杏雨路”这一点，反复强调他没有足够的犯罪时间。双方吵得不可开交，会议室里的几十位烟民吞云吐雾的场景，仿佛是把硝烟弥漫的激辩拟了态，呛得蕾蓉一个劲儿地咳嗽。
许瑞龙皱起眉头，用手指头敲敲桌子：“我说，这儿坐着个女同志呢，你们能不能把嘴上那杆烟枪都给我熄会儿火？”
市局跟其他办公场所一样，室内禁烟，但刑警们夜以继日地办案，实在太累，讨论案子时要不抽上两口，都得趴桌上睡着了，所以领导们一向睁一只眼闭一只眼，但这会儿大头儿真一瞪眼，大家全都把烟给掐了。
“蕾蓉。”许瑞龙说，“他们这儿吵翻了天，你怎么看这个案子？”
蕾蓉理了理鬓角的短发，打开面前的文件夹，低头看了一
