到东、西对称,并有南北向的中轴线布局,宫城向北移紧靠北城垣居中,突出体现了皇帝“面南背北”、“面南称王”的意义。不过,到了元代,为了附会《周礼·考工记》,元大都又重新采用了“面朝后市”的原则,将宫城移到都城的最南面,包在第二道城萧墙之内,居民区和市场都在萧墙之外。到了明代的北京城,又将皇城和宫城推到了城市的北部,但不是最北部,因此仍不同于隋唐。
郭和城的平面形状也不断变化。一般是近于方形,但不是如《周礼·考工记》中说的是正方形,而是长方形。曹魏的邺都以前,基本上是南北的纵长方形,从邺都起东西向横长方形开始出现。但总的来说,以后的都城仍以南北向的纵长方形为主。还有一些都城的外郭,为适应当时的具体情况和地形,不采用方形布局。西汉长安城先造宫殿,然后再筑城,故外郭形状很不规则,状如天上的北斗,因此又被称为斗城。明太祖为了加强南京的防御,修建外郭时,因地制宜,把许多有军事意义的小山和玄武湖都囊括进来,因此南京城平面形状也很不规则。此外,隋唐洛阳城、南唐金陵府和南宋临安府皆依山傍水,自然弯曲,并不方正。
早期都城的城墙都是用泥土夯筑,筑时一般是两边夹上护板,层层加土夯筑坚实,很像今天我国农村有些地方的“干打垒”建房的墙基。隋唐长安城,北宋开封城,都是泥土夯筑而成。这些城墙,至今多已不存,只有个别地方,例如洛阳东周王城、燕下都武阳城和西汉长安城,仍保留一些残墙断垣,远远看去仿佛是一条黄土垅。保存最好的是十六国赫连勃勃的夏国都城统万城,由于筑得特别坚固并且位于荒漠之野,仍保持着挺拔峻伟的风貌。
到了封建社会的后期,都城开始用砖建筑城墙。这一变化大约最早开始于我国南方地区。从唐末五代开始,南方的一些较大城市,例如成都、苏州和福州,相继用砖来筑城。砖建的城墙无疑比用土夯成的城墙牢固一些,并且不怕雨水,因此,宋元以来主要城市都采用用砖建城墙的方法。都城作为政治中心在此方面自然不甘落后。明代的南京城是我国历史上第一座用砖砌的都城,用每块重约20公斤,统一规格的大型城砖包着城墙的外层,因而相当牢固,此后北京城也采用了这种做法。
第二节街道与建筑物
春秋战国时的若干都城已有了规划严整、比较整齐的街道。西汉长安因就秦旧离宫建设,因而形成不规则的平面,道路显得零乱,但主要街道仍作丁字或十字相交,街道都是直线,采取正东正北的方向,通向城门。城中有八条主要街道,其中贯通