汪直道:“你又不能入宫,如何调查公公们的事?”
楚瀚心想:“他若
护小皇子了。小皇子若出事,全是肇因于我。”
汪直望着他,忽然若有所悟,冷笑道:“我明白了,你不过是要我给你个保证,是吗?”楚瀚顺着他的话道:“公公说得不错。我留在京城之外,怀公公承诺保护小皇子;我跟着汪公公进京,那么汪公公需承诺保护小皇子。”
汪直踱了几步,停下步来,深深地望了楚瀚一眼。他倒是没有料到,这小伙子看来傻头傻脑,其实一点也不笨;即使在被自己痛击、深受挫折威胁之际,仍能保持头脑清醒,用言语逼自己作出不出卖小皇子的承诺。汪直望着楚瀚黑黝黝的脸庞,浓眉下漆黑的大眼睛,重重地“呸”了一声,说道:“你不必用话挤对我。我高兴做什么便做什么,汪直这一辈子从不向人许诺。你若不听话,后果我已经说得很清楚了。你要跟我讨价还价,只怕你还没这个本钱!要你入京便入京,你只管乖乖听话便是,我不会应承你任何事情,听明白了吗?”
楚瀚低下头,说道:“是。”心中打定主意,此时虽受制于此人,但回到京城后,一旦有办法确保纪娘娘和小皇子的安全,便再也不会听命于这头心地险狠的豺狼。
汪直更不多说,敲敲茶几上的小钟,方才那小宦官便推门走了进来,手中提着楚瀚留在客店的包袱物事,说道:“公公,马已经备好了。”楚瀚心中一凛:“汪直谨慎多虑,竟然已派人去取来我的物事,免得我回去客店一趟,耽搁时间,更生变故,甚至连马都备好了。”
汪直对楚瀚笑了笑,显然很为自己的筹划周详感到得意,说道:“上路吧!”当先来到马房,三人骑上马,往北而去。
楚瀚将小影子抱在怀中,跟着汪直骑马从左安门进入京城。三人抵达时,已是傍晚时分,汪直领他来到内城砖塔胡同中一间破旧的小院子,那小宦官跳下马,将他的包袱物事提入屋中放好。楚瀚心想:“看来是要我住在这儿了。”
汪直从怀中掏出一张纸来,交给楚瀚。楚瀚接过了,见上面写着十多个人名。汪直道:“看得懂字吗?”楚瀚点了点头。
汪直道:“你离京数年,京城人事已有不少变化。这上面写着当今南北二京阁臣和各部尚书、侍郎的名字,去将每个人的身家情况都给咱家调查清楚了来。家中有多少钱财,几个子女,几个宠妾,有哪些过从较密的朋友,有什么喜好,收过什么贿赂,有些什么把柄,一样也不能少。”
楚瀚望着那张纸上的人名,其中七八成的人他都曾刺探过,只有十来个新进的*员得从头来起。他抬起头,问道:“那公公们呢?”