在见过仝寅之后，楚瀚便清楚地知道自己必得回去京城，就近保护小皇子。但他记着自己对怀恩的承诺，仍未想妥应当如何入京，才不会自毁诺言、触怒怀恩。他在京城外的小镇上待了几日，此地离京城不远，他想探听一些京城中的消息，再作打算。
这日他带着小影子走在街上，忽见一个童子迎面走来，向他行礼，递上一封信，说道：“楚师傅，主人派我送信来，邀您相见。”
楚瀚甚是惊奇，低头望向那童子，见他十来岁年纪，面孔白净，却是从未见过，怎会认出自己？他惯见宦官的神态举止，看出这童子是个小宦官，不知为何却穿着常人的衣服。他打开了信，但见里面写着一段字：楚公公钧鉴：睽别多年，急盼相见，有要事相商。善贞字楚瀚一惊，他知道“善贞”是纪娘娘的名字，连忙问道：“人在哪儿？快带我去！”那小宦官道：“请跟我来。”
楚瀚随那小宦官走去，心头十分兴奋，盼能即刻见到纪娘娘，但随即想起：“娘娘怎可能离开皇宫，来到这京城之外的小镇之上？那么这小宦官究竟要带我去见谁？是了，想必是娘娘派出来传话给我的使者。”
他跟在小宦官身后，走入一条小巷，进入一扇偏门，里面是一座隐秘的宅子。二人穿过天井，来到影壁之后的一间厅堂上。但见堂上安然坐着一人，身着宦官服色，手中拿着一只茶碗，正自悠闲地啜着茶。他听见二人进来，眼也不抬，只淡淡地道：“你来啦。”挥挥手，那小宦官便退了出去，关上了门。
楚瀚望向堂上这宦官，但见他约莫三四十岁年纪，身形高瘦，面目清秀，浓眉大眼，皮肤略黑，光滑细嫩；手指纤长，指甲整齐，衣衫纤尘不染，显是个极为谨慎精细之人。
楚瀚感到这人有些眼熟，但宫中宦官逾万，他曾照过面的总有数千个，却始终想不起他是谁。他走上前去，向那宦官行礼，问道：“请问公公高姓大名？找我来此，是否有话要传给我？”
那宦官微微一笑，放下茶碗，抬起头来，但见他双眼精光闪动，面容隐含着一股难言的戾气和野心。他说道：“楚瀚，你不认得我，我却认得你。咱家姓汪名直，我们在宫中会过几次。”
楚瀚微微一凛，他当然听过汪直这名字，知道他曾在万贵妃的昭德宫中担任给事，后迁御马监太监，颇受万贵妃的信任，跟梁芳的交情也不浅。但他长年被万贵妃派去外地物色名驹，很少待在宫中，因此楚瀚对他的印象不深。这样一个万贵妃的亲信宦官，怎会持着纪娘娘的信来寻找自己？他忍不住问道：“原来是汪公公。这封信……”
汪直微微一笑，说道：“那是假造的，专为骗你乖乖
