夜色已深，小童楚瀚独坐床头，无法入睡。他伸手按摩酸疼无比的左腿膝盖，倾听着窗外的蛙鸣虫嘶，心中忐忑不安，他幼年时左膝曾受过重伤，每回疾行后左膝都疼痛难忍。数日前，他天还没亮便已启程，骑马疾驰四百里，徒步奔行一百里，跋涉了五百里路程，才抵达山西安邑。就算他惯于操持苦练，肩背腰腿各处肌肉并不酸痛，但这受过伤的膝盖便顶不住了。
他回想着这几日来的经历：盗取三绝之一“紫霞龙目水晶”——可不是件容易的事。他为此已筹划了整整两年，将舅舅教给他的一切采盘、取技和飞技全都用上了。这两年中，他隔月便赶去安邑一趟，易容成不同的人物出现在城镇里，暗中观察探勘，甚至取得了当世大卜仝寅守门者的信任，将仝寅的住处方位、起居习惯都探得一清二楚。
仝寅所住的庄子并未守卫，也没有多少个家丁。他孤身一人，无妻无子，只有两个亲传弟子住在庄中，负责洒扫服侍。年长的名叫凌九重，三十来岁；年轻的名叫周纯一，不过十三四岁年纪。然而最大的难处是：仝寅是个天下大卜，能够预知未来，又怎会不知有人正谋划盗取龙目水晶？楚瀚知道三家村中曾有人下过手，却中了机关，失败而归，几乎丢了性命。仝寅如果能够预知谁将来取宝，并预知可以如何对付此人，又怎会让宝物真的被人取去？
楚瀚思虑了很久，也与舅舅反复讨论过此事，最后决定——宝物不能偷，只能光明正大去求。求宝的目的，不能是为了自己，而必须是为了宝物本身。宝物来处为何？又应归于何处？楚瀚完全不知道，只能尽力去寻求答案。他原是小乞丐出身，自然半个字也不认识，胡星夜为此特意替他请了一位教书先生，他苦读数月后，识字逾千，阅览书籍时已能够略明其意。之后他便常潜入京城皇宫，遍搜皇室藏书阁，又远赴南京，流连文渊阁，择阅《永乐大典》中关于古代神物的书籍，更寻访江南藏书最多的书香世家，包括童氏兄弟的石镜精舍、胡万阳的南国书院、金华家藏书楼，以及袁忠彻后代的瞻衮堂藏书楼等，有时偷偷潜入，有时坦然地向主人借阅。
如此花了一年多的时间，楚瀚遍阅野史卜书，终于在两本书中找到关于龙目水晶的记载。他将这两段记载一字不漏抄下，带回家中，与舅舅一起研究，发现两书所说颇为相似，都道龙目水晶乃是流传久远的神物，能预卜天下大势，道破百年风云。然而最重要的是：书中说战乱时这神物由卜者收藏，而太平时则应由天子所有。
楚瀚所作的一切准备至此终于派上了用场。就在飞戎比试的数天前，他抱着诚心求宝的心思，
