彼得刘来到茶楼后发现，席间除了自己熟识的几位学生，还坐着一位中年男子，身形瘦削，戴着一副玳瑁眼镜，显
变得十分容易。举例说明。学校经常向学生发放各种教材，按照规定，学生在领取教材后，须在登记簿上签名备查。总有些粗心的学生，拿了书后忘记签名。老师又急着要拿登记簿向领导交差，这时候彼得刘就显示出了他过人的专业特长，大笔一挥，代学生签上大名。结果事后，连学生本人都分辨不出那签名是不是出自自己之手。
民国22年，彼得刘被学校提拔为外教部主任，有了点实权，经手的经济票据就多起来，偏偏校长是个十分严肃的人，每次拿发票去报销，都要三查五审，十分严格，稍有违规，就不肯签字报销。
有一次，经彼得刘之手购买了一批价值近千元的英文教材。办完事后，他就感冒了，请假休息了几天，回校上班后，拿着发票找校长签字报销。校长以超过三天报销时限为由，拒绝签字。如果报不了，这笔钱就只能自己掏腰包了。彼得刘气得不行，心想这个哑巴亏我可不能吃。一气之下，他就找出有校长亲笔签名的文件，模仿着校长的笔迹，在发票上签上了校长的大名，拿到财务部，会计看了一眼，就给他报了。顺利得连彼得刘自己都有些吃惊。
彼得刘的脑袋仿佛突然开了窍：原来自己模仿别人的签名，竟还如此值钱啊！
于是有了第一次，就有第二次，第三次……发展到后来，他连自己在外面吃饭、买衣服的收据，都拿回来签上校长的大名去报销。数年时间下来，竟用这种方法陆续向学校“报销”了三万多元。
那时候，一块银元可以买二十斤大米，五块大洋可买一头牛，三万多元，已是一个大数目了。
校长虽然偶尔也看过财务账目，但因彼得刘的“签字”实在是天衣无缝，且经校长之手签字报销的票据多不胜数，所以连校长自己也分不清记不得了。
彼得刘的秘密虽然无人识破，但他深知中国有两句古话，“常在河边走哪有不湿鞋”，“夜路走多了，难免遇见鬼”。他模仿校长笔迹，冒领钱款，长此以往，总会有东窗事发的一天。
正好这时他在美国的家人写信过来，叫他回美国生活。他便萌生退意，想在中国赚笔大钱之后，就全身而退，回去美国创业。可是他在学校虽然利用职务之便，时不时可以“代替”校长签名报销一点票据，但那经手的都是一些小数目，如果想捞一笔超过十万元的大钱，那是绝无可能。他想一想，便只有利用自己的专长，找学校以外的有钱人下手了。
一日晚间，几位即将出国的英语班学员邀请彼得刘到福满楼饮茶。
