楚国巫风盛行，《山海经》即产生于楚地，被认为是
部地道
巫书。有名气巫觋甚至可以影响到国政。昔日楚共公从五位公子中选立太子，竟不顾礼制，完全靠巫师乞灵决定。楚昭王时，大巫观射父在楚国处于人之下、万人之上地位，楚昭王有不明之事都要向他请教，就连是否统兵出战也要先请他占卜吉凶，吉则出兵，凶则按兵不
过，只有通过陆门外木制悬梁②，或是乘船经由水门出入。沟边种植有大片桃树、柳树，花开似锦，绿柳如绦，将这座坚固巍峨城池装点得春意盎然。
①堞（dié）：城上如齿状矮墙。
②悬梁：后世俗称吊桥。
郢都共有十二座城门，东南西北四面各有陆门两座，水门座，称为“旁三门”。所谓水门，即是可以乘船通过城门，时为天下城邑所独有。城中则水网密布，河流纵横。主要水域除
北水门处入城朱河、南水门处入城新桥河、东水门处出城龙桥河外，还有城西金杯湖，湖水往东与三条河道相通，往西则通过西水门流入沮漳河。
这“三河湖”将郢都城天然划分为四片区域——即位于新桥河以东、龙桥河以南东南区，位于朱河以东、龙桥河以北东北区，以及位于朱河以西、金杯湖以北西北区，位于新桥河以西、金杯湖以南西南区。其中以东南区最为重要，楚王宫和凤凰山均位于这区域。东南区还单独建有个瓮城，可攻可守，专门用来拱卫王宫。
凤凰山是郢都城中唯山峦，其实就是西南到东北走向两座首尾相顾山头，逶迤玲珑，远观似迎春展翅、翘首远望凤凰，故得其名。山势挺拔，是城中制高点，登临山顶，即可俯瞰郢都全城。山上多泉石，苍松、翠柏密布，秀里藏幽。因山峦西面即是楚国王宫和官署，这座山被列入禁苑范围，山峦周遭驻扎有军队，寻常百姓不得靠近。
凤凰山东面则是王公大臣聚居地方，令尹昭阳、大司败熊华等贵族均住在这里，与楚王宫隔山相望。屈氏宅子也在这带。
媭芈、屈平生父屈庸早逝，姊弟二人由叔父屈华抚养长大。屈华两个儿子屈匄、屈盖均极有出息，成人后个担任司马，执掌楚国兵权，另个出任太伯，负责王城郢都安全。屈平则世袭屈氏莫敖官职，迄今仍与堂兄们住在同所大宅里。
楚国都城遗址纪南城平面图，采用湖北省博物馆
媭芈和南杉回城后径直来到南门附近官署，这才得知高唐观前被捕刺客并没有押在监狱中，而是被屈平带回屈家。二人又急忙赶来屈宅，正好遇到巫女阿碧奉楚王之命赶来相助屈平。
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