功必赏，如果昭阳立下如此奇功尚得不到任何赏赐，怕是日后难以激励军民为楚国效力，反复权衡之下，决意将和氏璧赐给昭阳。这也是和氏璧成为楚国镇国之宝后，第一次赐给大臣，象征着至高无上的荣誉。昭阳惊喜交加，感激涕零。楚国上下也一致称赞楚威王不惜宝器，宁惜贤臣的胸襟和勇气。
惠施是天下有名的辩者①，也是魏国最有智谋的外交大臣，人称惠子，心思机敏，口才出众，他偏偏在这个时候提出要看楚国宝器和氏璧，令人不得不怀疑他是别有用意。
①辩者：战国时期对名家的称呼。名家是战国时期的重要学派之一，以论辩名（名称、概念）实（事实、实在）为主要学术活动，偏好辩说理论，对逻辑学的思维方式饶有贡献。代表人物有惠施和公孙龙，著名的“白马非马”论即为公孙龙提出。惠施曾与庄周（即庄子，子是当时的尊称，意为老师）游于濠梁之上。庄周道：“儵鱼出游从容，是鱼之乐也。”惠施曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”庄周曰：“子非我，安知我不知鱼之乐？”惠施曰：“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐全矣。”这是中国古代最著名的辩论，带有浓厚的哲学意味。
令尹昭阳站起身来，正要出面解释和氏璧已归自己收藏。莫敖①屈平却忽然站了出来，道：“使者君想看我们楚国的宝器，其实宝器近在眼前。”
①莫敖：楚国中央机构中的高级官职，负责外交事务，如接待宾客，主持与邻邦盟会等，为屈氏世袭官职。屈平即大名鼎鼎的屈原，姓芈，氏屈，名平，字原。关于屈原生年多有争议，本书采纳钱穆《先秦注子系年》之考证，认为屈原生于楚宣王十七年（前343年）戊寅夏历正月二十一日庚寅。
惠施奇道：“噢？”微一惊愕，旋即会意过来，以为屈平指的是楚王面前的那座云纹铜禁。当时大型青铜器也是国之重器，像云纹铜禁这样精美华贵的器具铸造不易，难得一见，称其为楚国宝器也不为过。
不料屈平话锋一转，道：“珠玉之类不过清玩而已，算不得什么宝器，楚国真正的宝器是贤君贤臣。我国有大王体恤百姓，充实府库，使全国人民丰衣足食，耕者有其田，居者有其屋，各得其所；有贤臣治理内政，制定礼节，应对诸侯，排解危难；有良将镇守楚国门户，整理军务，赴汤蹈火，万死不顾。这些都是我们楚国之宝。他们现在人都在这里，使者君想要观看，转身就能一一看到。”
屈平是司马屈匄的堂弟，虽然年纪小得多，却因为父亲屈庸是长子，所以世袭了屈氏的莫敖官职，地位反而在屈匄之上。他出生在寅年寅月寅日
