“太后，臣之所以赎人，
是新军官兵
确是北洋精锐
佛爷。陈克自海外归来，就臣所知，此人甚是精通军事。而安徽严陈匪帮，严复乃是北洋水师学堂总教习，在海军上才具无双。匪帮干将华雄茂，武举人出身。更有蒲观水这等留学德国叛将相助。朝廷或许可以输得，安徽乱党若是败，就注定覆灭。所以，安徽乱党皆出死命。故乱党士气更胜官军，唯因起居于死地之故。而北洋第三镇从未遇到敌手，素来骄傲轻敌，常言道骄兵必败。所以围剿失利并不奇怪。”袁世凯这次话虽然在推脱，却讲完全是道理。即便是陈克听到
，只怕也会赞声袁世凯确有些见识。慈禧也是个人精，听这话就能够接受。
“袁世凯，你有何办法
？”慈禧总算把“袁项城”这个嘲讽称呼去掉。
袁世凯立即立正，身体挺笔直。他不仅军资严整，双眼更是笔直盯着慈禧，“太后老佛爷，臣愿意亲自统兵前去剿灭安徽匪帮。北洋出动三镇，汇合河南新军，从河南与江苏分进合击。江南新军与乱党多次交战，此次有他们出兵，只要用兵谨慎，不要冒进。定然可以守住。而北洋三镇进剿，即便不能速胜，也可以重创安徽匪军士气。安徽匪军起兵以来，未尝败。所以现在他们骄傲之气极重。北洋新军新败，若是再与乱党交战，定然将自己放在哀兵之地，所谓哀兵必胜。安徽乱党只要经历几次败仗，匪区就对乱党没信心。那时候再调各地官军起进剿。太后老佛爷可以放心，那时定然可以剿灭安徽乱党。”
慈禧听认真，思量阵却没有给袁世凯回复，她转头问其他几人，“诸位军机大臣有何想法？”
听袁世凯要重新领兵，载沣已经着急，他急急忙忙地说道：“太后，动用三镇北洋新军可是大事，还请太后老佛爷三思。不若先问问陆军部大臣铁良。”
慈禧明白载沣以及他背后满清宗室们绝不愿意袁世凯再掌兵权。心里头对载沣沉不住气举动很不以为然，慈禧目光跳过载沣又落在张之洞身上。“张之洞，你怎看？”
“回太后老佛爷，若是袁世凯愿意统兵。确是上好统军人选。”张之洞答道。
“若是袁世凯统兵，那也不枉他从安徽赎回两支新军。”慈禧看似平淡无奇答道。
“太后老佛爷！”袁世凯再也站不住，他连忙跪下，“太后，臣也是不得已。”
“袁世凯，你对陈克有恩，他勒索你番，把人还给你，这也算是还你人情。不过，
若让你统兵，第三镇官兵是否觉得有人情没还清，这可不定吧。”慈禧说道这里，嘴角上挂上丝笑意。
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