霜降之月
最末几天，室外天气已经冷到足以叫人牙齿打颤地步，在敏泰和沙夫伦德
带落叶林难逃萧瑟景色，树干开始变得光秃秃，地上自从秋暮以来就落上
层厚厚枯叶，仿佛颜色灰败地毯，层层叠叠铺在树林之间。稍微偏北些地区甚至下几场小雪，虽然还不至于银装素裹，但至少也预兆着剑之年冬天到来。
这是年当中最不适合开始场战争月份，然而偏偏圣战以此为期拉开序幕，历史总是如此不讲道理，有时候比故事中描述还要异想天开。
在冷杉领，片肃然战争氛围之中，唯有男爵城堡外黑松林还挺拔长青，只是林冠之间渗着幽幽墨色，仿佛整个树荫都是头盘旋在头顶上鬼怪，寒风从松树尖端呼啸而过时，发出呼呼怪响，令人寒毛直立。托尼格尔客人们在庭院中树林下跺着脚，搓着手，望着这鬼天气满腹牢骚，他们大多衣着光鲜，满身来自于那些大城市习气，看起来就不像是这个地方本地人。十几辆马车并排停在庭院外，漆黑车身上绘满各式各样徽记，每个徽记都代表着个家族光辉历史，这些贵族来自于埃鲁因各地，他们中大多还是头次到托尼格尔这个穷乡僻壤地方来。
他们来这里只为个目，出使克鲁兹。
这也是冷杉堡难得热闹起来时节，虽然不管它主人愿不愿意接待这些客人。
出使克鲁兹帝国使节团虽然名义上是由布兰多担任团长，并可以任意挑选随行成员，但个古老传统使得使节团内必须有些固定人员席位，这些席位正是布兰多无法指定。其中王室代表是位，哈鲁泽王子就将作为这个代表代表科尔科瓦家族出使，另外他还可以挑选两位使女，位侍从以及位随行骑士，在这个原本名单上有温莎夫人、西格尼夫人——这两位王子殿下在冬爪堡时两位乳母，不过哈鲁泽临时要求布兰多将温莎夫人换成美杜莎莱丝梅卡，还叫布兰多怀疑好阵这位王子殿下是不是到年纪、春心萌动。
至于他侍从是个来自科尔科瓦年轻人，布兰多之前没听说过，想必是王室内部成员，而随行骑士自然是尼玫西丝这位公主殿下最信得过人选，不作第二人考虑。
而除科尔科瓦王室之外，按照圣殿约定——埃鲁因前王室，西法赫王室也应当派出位代表，不过这位代表自然不可能千里迢迢越过安培瑟尔旅行两周来这里和他们会合，公主殿下兄长之前就已经来信告诉他们，人选他已经选好，那位使节和他随行人员会在灰山领和他们会合，因此请叫他妹
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