小婵轻笑道：“女孩儿嘛，总会乖巧点，芳予前几个月还口齿不清，不如伯真，这次从钱唐到建康，也许是
路长见识
，说话竟清楚起来。”
丁幼微道：“芳予比伯真爱说话，伯真像葳蕤，般不怎
开口。”
慕容钦忱走进来，对丁幼微和陈操之道：“嫂嫂、夫君，
想明日就去探望母——亲和兄长。”
陈操之便与慕容钦忱走到楼廊上，问方才那阉人说些什话，然后道：“明日午后陪你去拜见你母亲和新兴侯。”
慕容钦忱甚喜。
年，不少故旧就已是黄泉永隔。
府役来报，新兴侯派人在外等候多时，陈操之时没醒悟新兴侯是谁？郗超笑道：“故燕之主慕容暐派人问候其妹嘛。”
陈操之便命传见，来者是邺宫
阉人，陈操之略问几句，便让人带去见慕容钦忱，他自与诸客饮酒叙话。
亥末子初，郗超等人告辞，陈操之送出府门，执郗超手道：“弟明日夜里来拜访嘉宾兄，还有冀州土仪献上。”
郗超笑，他知道陈操之要与他长谈，陈操之现在处境十分微妙——
陈操之出水香榭去双廊楼，润儿和个提灯笼小丫环送丑叔到荷池畔，说起陈宗之，润儿道：“阿兄还在吴郡徐氏草堂求学，将参加今年扬州大中正品评，阿兄在去年九月吴郡定品中是最高品——第二品，和丑叔当年样，相信州中正也能顺利通过。”
陈操之微笑道：“很好，宗之今年十七岁，明年也可以出仕。”
润儿道：“是啊，阿兄说
送走诸友，陈操之独自往内院缓步而去，仲夏之夜，明月半缺，双廊楼后小池莲叶田田，正是荷花盛开时——
陈操之在思考此次回江东得失，他不能因为担心桓温夺他兵权而滞留河北不归，那样他与桓温矛盾就会迅速激化，桓温将视他为大患，但现在他回来，桓温同样忌他，谢安石说得不错，桓温很有可能不让他再回冀州，对他而言，留在江东亦所愿也，但目下形势，他必须在河北镇守，对于氐秦和鲜卑拓跋，他比任何人更清楚应该如何遏制——
陈操之摇摇头，先抛开这些烦心事，且与妻儿好生团聚，他知道小婵和芳予与嫂子丁幼微母女同居水香榭，便先去水香榭，却见慕容钦忱主婢数人也在水香榭，是丁幼微留慕容钦忱在水香榭住，这时虽已夜深，但除小芳予，其他人都未安睡——
陈操之与嫂子丁幼微相谈会，起去小婵房中看望小芳予，这小女孩儿睡相甜美，怀里还抱着陈操之从邺城带回来不倒翁——
陈操之轻轻摸摸小芳予娇嫩脸蛋，对小婵道：“芳予真乖，是她先叫爹爹呢。”
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