拓跋氏与慕容氏同为鲜卑大宗部，代王拓跋什翼犍
王后是慕容皝之妹，也就是燕主慕容暐姑祖母，但二十年前两国曾交战，遂不相往来，拓跋什翼犍早已得知晋军伐燕消息，只是没想到强大燕国不到半年就土崩瓦解
，见晋阳慕容庄求援，拓跋什翼犍也想趁机进据并州，遂命独孤部两万步骑出云中，从桑乾越过长城，再经雁门至白马，白马距晋阳三百余里，独孤部首领独孤白狼就是在白马获知晋阳已被攻破、慕容庄授首消息，
时间进退失据——
晋阳陈操之与桓石虔商议如何应对代国军队，桓石虔见积雪不化，天寒地冻，军士作战辛苦，主张任凭代军退去，但陈操之力主痛击代军独孤部，代国就是北魏前身，若按原本历史进程拓跋氏将在今后六十年内统黄河南北。当然，现在形势已非，但鲜卑拓跋部绝对是东晋大敌，晋军不趁此军威最盛之时给鲜卑拓跋氏个惨痛教训，那
并州之地日后势必经常受其劫掠骚扰——
陈操之先重赏数名投降晋阳燕军，命其赶往白马，谎称是从晋阳城中逃出，恳请独孤首领火速进军，因为晋阳城中晋军不过两万，而燕军却有三万，这三万燕军因主帅慕容庄被执，无奈投降，又因晋军忙着动掠子女钱帛，投降燕军无不心怀怨愤，然而兵器被缴，只得忍气吞声，但只要代国大军至，城中势必大乱，攻下晋阳绝非难事——
独孤白狼深感有理，他率部跨越长城急行千里而来，冰天雪地本来就没有带多少粮草，就指望攻下晋阳好好补给，若就这样无功而返，归途就要宰杀驾车牛马充饥，独孤白狼实不甘心，是以决意进逼晋阳城下尝试攻城，若三日内攻不下，再退走也不晚——
冬月初五之夜，天上无星无月，但积雪照映，十步内可辨人，陈操之率蔡广、刘牢之、苏骐所部万人离开晋阳向东北疾行，慕容钦忱想要跟去，被陈操之喝止，慕容钦忱不服气道：“
弓马娴熟，为何去不得，能助你臂之力。”还有句话她没说，那就是她武艺比陈操之强多——
陈操之道：“此战军必胜，不需女将出马，且在城中等捷报。”
慕容钦忱只好驻马城外高岗，看着陈操之骑着黑骏马领军远去，雪夜茫茫，蹄声渐寂，犹自不肯归城，自从与陈操之有肌肤之亲，慕容钦忱几乎刻离不得陈操之，这鲜卑少女爱热烈而痴迷——
胭脂武士萨奴儿和陈操之八名亲卫多次敦促，慕容钦忱这才打马回城，却是夜不成眠，次日早就命卫兵去桓石虔处探听消息，这时当然没有什消息传回，慕容钦忱急得团团转，颗心七上八下，担心
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