桓温笑道：“操之料事如神，石秀昨日到此带来氐秦传回
密报，诸氐对苻坚身世果然起疑，又
向对苻坚重用王猛这些汉人不满，遂借此事叛乱，据报，苻双据上邽、苻柳据蒲坂、苻庾据陕城、苻武据安定，四苻齐叛乱，阻兵自守，皆不再接受苻坚号令，传檄逼迫苻坚退位，这是九月底之事，尚未有最新密报传至。”
陈操之道：“诸氐九月底叛乱，苻坚十月初就已将马匹礼物送至荆襄，看来是早有准备，王猛智略过人，四苻无能为也，愚以为可接纳苻坚好意，且看鲜卑慕容氏与苻秦相争。”
桓熙道：“慕容恪多智，关中大乱，
晋军却按兵不动，慕容恪岂不生疑？”
陈操之没有急着回答，眼望桓石秀，桓石秀道：“燕人在建康也自有线报，建康城近来大事迭起，慕容恪岂
甚，陈操之在姑孰西府与桓石虔关系不错，桓石虔是猛将，矫健绝伦。眼前这个年方弱冠桓石秀却是温谨秀雅，与谢安之子谢琰气质相似，桓温让侄子桓石秀做司州别驾显然是早有预谋，并非针对他与陆、谢联姻，桓温对其世子桓熙能力不是很放心，所以让侄子桓石秀来辅佐，同时也是牵制他和谢琰，州别驾与州长史、州司马同为刺史佐吏，也是六品官，刺史出巡，别驾另乘驿车随行，故名别驾，权位颇重，桓温这是要把北府兵权牢牢控制在龙亢桓氏手里——
陈操之心道：“桓温老谋深算，绝不是那
好对付，桓熙虽是庸人，但桓石秀却是不俗，要掌控北府兵实非易事，还得小心谨慎、步步稳健才行，万不可在羽翼未丰之时让桓温起疑——”
桓温问：“操之年前有何打算？”
陈操之道：“本欲回乡趟，明公若有差遣，操之不敢辞。”
桓温道：“年前无甚要事，庾始彦尚未解职、郗方回正在赴京途中，总要等郗方回到
徐、兖任上，汝与桓熙、桓石秀才可各任其职，而且雪季将至，天寒地冻也不宜招募军士，待明年开春再建军募将。”
陈操之、桓熙、桓石秀三人齐声称是。
桓温又笑道：“操之可趁此闲暇把陆、谢二女都娶过门，明年只怕就不得空闲。”
陈操之唯唯，心道：“倒是想，但世家大族礼仪繁琐，纳采、问名、纳吉、纳征，样不可少，然后才是请期、亲迎，前后至少半年吧。”
桓温面容肃，说道：“还有事，秦主苻坚上月初送五百匹战马以及诸多礼物至荆州，且相约为盟，操之可知其故？”
陈操之墨眉挑：“氐人叛乱乎？”苻坚若不是因为境内叛乱，就算是要与晋结盟，也不会只派人至荆襄送礼，而会到建康来，只有事情紧急，才会出此下策——
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