午时初，陈操之讲学结束，苻坚请陈操之与他
起回宫，赐宴明光殿，吕婆楼、王猛、李威、权翼等重臣相陪。
筵席间，苻坚笑问陈操之：“陈使臣想必知道十年前桓温将军引兵北犯之事，当年桓温驻军灞上，那时王尚书尚隐居华山，麻布短衣往见桓温，扪虱而谈，纵论天下大事，桓温奇之，认为江东无此英才，欲携王尚书南归，王尚书不肯
而治可也，然而，在其他胡汉官吏和太学学子听来难免有人腹诽，要知道王猛以雷霆手段铲除诸氐豪强，氐秦公卿以下皆惮之，但同时得罪
人也不少，陈操之这样盛赞王猛，更让这些人忌恨王猛，就是李威、邓羌等人，也是心下不喜——所谓捧杀，正此之谓也，即便不能动摇王猛地位，给他制造些麻烦也是好。
王猛是阳谋阴谋都擅长人，陈操之不能行太明显挑拨离间之计，但这样赞美是谁都爱听，而且陈操之也没有夸赞得太过分，只把王猛放在贤臣位置，而这是王猛认为自己完全应得赞誉，所以王猛并不怀疑陈操之居心，只是陈操之在太学讲堂这
多人面前赞美他，他心里稍稍觉得有些不妥。
苻坚请陈操之为在座大秦学子讲学，陈操之也不谦辞，氐秦学子水平偏低，讲深
他们听不懂，陈操之就讲《论语》和《孟子》，深入浅出，阐述儒家义理易懂而精到，不但诸学子听得入神，苻坚、王猛等人也是频频点头，对陈操之学识大为佩服——
陈操之神态从容、谈吐优雅，风仪学识让人心折，苻坚忽然起念，若把陈操之留在长安，即便只作儒学博士用，那大秦儒学岂不是要大进步？
苻坚即以此事悄悄询问王猛，王猛问：“陛下莫非不欲与晋议和？”
苻坚道：“晋与
大秦议和，乃是忌惮燕国势大，欲分燕之势耳，但燕不是三国之曹魏，秦与晋亦非吴、蜀，此三国非彼三国，陈操之前来亦未求结盟，只是欲以新制兵器换关、陇战马而已。朕答应交易，但要留陈操之为朕所用，陈操之在江东无甚根基，司马氏、桓氏并不会因朕强留陈操之而兴兵问罪吧，只有个难题，就是陈操之不肯留，朕欲其效力，自然不能强迫之。”
王猛笑道：“陛下赐宴时可以言语试探其意，不过臣料想陈操之不肯留——”
苻坚道：“是啊，陈操之不肯留，奈何？”
王猛捻须笑道：“陛下真要留他还不容易，臣拖延时日，不与其谈议和交易之事，陈操之奉命而来，议和未成岂会自去，只要陈操之在长安滞留个年半载，江东朝野必非议蜂起，那时只怕陈操之想归国亦不可得，岂能不为陛下所用。”
苻坚大喜，连连点头。
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