夏侯玄是曹魏宗室，美风仪，精玄学、善清谈，与何晏齐名，号称“四聪”之一；而刘琨则是大汉宗亲，一曲胡笳退胡骑数万的那个刘琨，少年时就有“俊朗”的美誉，与陆机、陆云、潘岳、左思等人同为二十四友，豪华奢侈，八王之乱后，刘琨由名士为名将，与祖逖一同抗击匈奴与羯人，晋愍帝封其为司空、都督并冀幽诸军事，后虽兵败身死，然英风烈烈，世所景仰——
刘琨是桓温最仰慕之人，桓温自以雄姿风气是司马懿、刘琨之俦，有人却把他比作王敦，王敦是王导从兄，王导对晋皇室忠心耿耿，而王敦则心怀异志，永昌元年王敦起兵作乱，几有取代晋室之势，后病死军败，所以桓温听到有人比他作王敦，当然大不悦，意甚不平，永和十二年桓温第二次北征，俘得一巧作老婢，访之，乃刘琨家姬，老姬一见桓温，便潸然而泣，桓
眼前这个十七岁少年以其多才、纯孝在建康已是家喻户晓的人物，今日一见，虽然穿的是粗糙麻衣，头发亦如童子般披垂在肩头，但挺拔的身材、漆黑的长发、温润明净的笑容让人一见心喜，而且灵隐寺距玉皇山约二十里，陈操之步行来回，未见倦容，王劭、贾弼之不禁暗暗称奇。
王劭年近四十，白面微须，姿容俊雅；贾弼之年未满三十，眉目清朗，风度翩翩，都是建康风仪一流的士族高士。
王劭道：“今日得览钱唐山水、得识钱唐人物，不亦快哉！钱唐陈操之的风仪、书法、绘画，我等已见识过，果然名下无虚，不知清谈、音律、围棋又是如何的让人惊艳？”
陈操之含笑道：“王内史、贾令史见谅，守孝期间操之不敢围棋、清谈，至于音律，每日早晚我要在母亲墓前吹奏竖笛数曲，两位尊客若不弃，可以听之。”
王劭、贾弼之都道：“愿闻清奏。”
陈操之净面洗手，然后取出柯亭笛，缓步走到母亲墓前，立在两株柏树之间，在沉沉夜色下吹奏《青莲曲》和《忆故人》，这两支曲子是每日必吹的，因为母亲喜欢这两首曲子——
玉皇山的夏夜清爽宜人，山脚下是大片的竹林，半山腰以上则是苍松翠柏，四月初，蚊虫尚未肆虐，只闻山鸟的鸣叫，满天星斗逐次闪现，幽深、幽静，让人沉醉。
王劭走到山脚下才回过神来，叹道：“陈操之的竖笛，当真是神乎其技了，桓野王只怕也要瞠乎其后了。”问贾弼之：“贾兄以为这陈操之当得何等人物？”
贾弼之道：“不是有江左卫玠之美称吗，今日一见，诚然是卫叔宝一流的人物。”
王劭摇头道：“卫叔宝病弱，如何比得陈操之精神内蕴、风采奕然，我看陈操之当是夏侯玄、刘琨一流的人物。”
