两个人又慢慢地往回走，重续先前话题，说些江左风流，又走回小镜湖畔——
祝英台莞尔
笑，说道：“
知子重兄非池中物——”
陈操之不想多说这个，岔开话题道：“英台兄你看，绕湖逐走真
风行
，那边又有几个人在走呢。”
祝英台凝眸看看，说道：“是在行散，是贺铸吧，遇到过几次。”
两个人在月下边走边闲谈，说些名士掌故、花鸟虫鱼，品评各自见过书法碑贴高下，论江左各大画派风格，这时祝英台收敛些咄咄逼人词锋，娓娓而谈，风雅至极，让陈操之陶然忘倦，谈兴愈浓。
不知不觉间，吴郡大城就岿然端坐在道路前方，道左真庆道院还留着灯火，想必是黎院主等着陈操之归来。
慢脚步，与祝英台并肩而行，隐隐觉得祝英台有些异样，侧头看，才发现祝英台脸上未敷粉，想必是夜里把粉洗净，月光下显得脸部肌肤非常光洁，像越窑青瓷般有光泽，比敷粉时好看得多，有妩媚之姿。
陈操之只瞧眼，便没再多看，心道：“这个祝英台十有八九是女子，可是这
久，也没看到梁山伯在哪里啊！”问：“英台兄，令弟呢？”
祝英台道：“方才与对弈局，输，就不肯随出来走，个人在那憋着气摆棋。”
陈操之笑起来：“有你这样高才兄长，才华横溢如祝英亭也难免有些压抑。”
祝英台道：“那是他努力不够，若有子重兄这般勤砺，如何会处处不如？——多日不见子重兄，兄弟二人都觉得意兴阑姗，哪日还能与子重兄手谈？”
陈操之抬头望月，月在天心，说道：“子时吧，英台兄请回吧。”
祝英台“哦”声，惊讶道：“就走到这里来，那回去。”带着二仆婢返身走几步，回头道：“子重兄，你不吹笛送客，这脚步沉重得迈不动啊。”
陈操之笑道：“柯亭笛在桃林小筑，不能吹曲相送，奈何？”
祝英台道：“那就烦子重兄亲自送程。”
明月在天、蛙鸣呱呱，这春风沉醉夜晚陈操之却觉得神清气爽、无睡意，便道：“那好，就送你到小镜湖畔相逢之处。”
陈操之道：“待定品之后吧，贤昆仲是上虞人，也属吴郡，这次不参加定品吗？”
祝英台道：“英亭已经有免状，却不想定品，优游林下，之志也。”
陈操之笑，心道：“果然是女子，女子定什品啊，只不知祝英亭定是几品？”却也不问。
祝英台问：“敢问子重兄之志？”
陈操之笑道：“英台兄要学孔夫子问志吗？之志，不可说，小，只在眼前，大，则在天下。”
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