冯梦熊见到陈操之，甚是欢喜，即命小婢去请妻孙氏和女儿冯凌波出来相见，冯妻孙氏见陈操之风采更胜昔日，越看越欢喜，不时瞅瞅女儿冯凌波，喜不自胜
样子。
冯凌波比上回相见更拘谨
，浑身不自在，小坐
会，便回内院去，孙氏又陪坐会，叮嘱陈操之主仆四人就在这里歇夜，也进去。
陈操之感着冯叔父家热情，有点过意不去，觉得有些事必须说清楚，不能耽误冯凌波，在回答冯梦熊关于他吴郡学业问话后，说道：“冯叔父，小侄有事要对冯叔父说，请冯叔父莫要误会。”
冯梦熊愣，和颜悦色道：“操之有话尽管说，冯、陈两家通家世谊，能有什
误会！”
陈操之徐徐道：“去年冯叔父家到陈家坞看望家慈，家慈很是高兴，小侄去年年底从吴郡归来，家慈便让
持凌波妹子年庚贴去宝石山初阳台葛仙翁道院，请那里道人推算凌波妹子年庚与年庚是否匹配？小侄是甲辰年冬月初寅时出生，凌波妹子是乙巳年春月初九申时出生，那道人掐指推算番，说道辰巳相害、寅申相冲，婚姻大不宜——家慈甚觉惋惜，命小侄特来告知冯叔父，万勿因此影响两家世谊。”说罢，双手扶席，深深致歉。
来“噼哩啪啦”响，原来这就是爆竹。
竹竿多，爆竹声很响，润儿捂着耳朵躲在陈操之身后，伸出脑袋看来德和冉盛拖着捆燃烧着竹竿兴高采烈地在院子里走来走去，这是在驱逐瘟神。
东楼、南楼、北楼也起来爆竹，热闹非凡，竹竿燃烧烟火气有种熟香气味，陈操之喜欢闻这种味道。
其他三楼族人看到西楼桃木春联，觉得新鲜喜庆，以为是陈操之从吴郡学来习俗，急急去仿制悬在大门上。
族长陈咸命人刨制两块大桃木板，请陈操之写上“新年纳余庆，嘉节号长春”十个大字，钉在坞堡青冈栎木大门上，很有书香门第感觉。
附近乡民见到，也都依样仿制，于是，这新年张贴春联习俗就提前六百年流传开来。
……
自陈操之父亲陈肃开始，西楼陈氏便信奉天师道，拜钱唐县道首杜子恭为师，天师道敬奉“天、地、水”三官，正月十五上元节就是天官帝君诞辰日，天师道门徒要举行盛大庆典。
正月十四，陈操之奉母命前往县城，准备参加次日天官帝君庆典，顺便去冯梦熊府上拜访，这次是来福驾车，冉盛和来德跟去。
正午时分，陈操之四人来到城西冯府，自去年五月初到过冯府，转眼就大半年过去，但见门庭依旧，只有门前三株老槐落尽叶子，不复五月枝繁叶茂景象。
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