陈操之将话题引导到七月
检籍上，冯梦熊眉头皱
起来，他是知道陈家坞情况，说道：“那新任鲁主簿说是要借此次检籍，为朝廷增收赋税和可供服役之民，说得冠冕堂皇，但他哪里敢动钱唐士族毫毛，无非是欺凌本县寒门意图索取贿赂而已，
听说鲁主薄想让他鲁氏由庶族上升为士族——”
陈操之
愕，问：“可以升吗？”
冯梦熊笑：“不是明升，是暗升，就是改注籍状、诈入士族，照样可以免除税役。”
陈操之有点吃惊：“冒充士族是大罪，鲁主簿竟敢如此妄为？”
冯梦熊道：“此事知者甚少，而且鲁主簿与本县褚氏家族关系密切，禇氏有子弟在吴郡任要职，所以除非与鲁主簿有仇，不然话也无人去检举他。”
中等，面相清癯，下巴有粒肉痣，陈操之对他有印象，先父和先兄去世时，冯梦熊都曾来陈家坞吊丧，是个忠厚长者。
陈操之恭恭敬敬向冯梦熊行礼，面命来福将准备好贽礼献上：鹜两只、薰脯五斤、家酿米酒瓮。
冯梦熊快三年没见过陈操之，那时陈操之还是个清瘦文秀童子，没想到今日已是翩翩美少年，而且文质彬彬、言词清朗，不禁大为亡友欣慰。
因为是通家世谊，陈操之又在冯梦熊引领下进内庭拜见冯妻孙氏，孙氏也甚是欢喜，吩咐厨娘准备午餐，要留陈操之主仆三人用饭。
冯梦熊对孙氏身边小婢道：“唤凌波出来与操之相见，陈、冯两家是两代交情，操之和凌波兄妹般，不要生分。”
陈操之心道：“这姓鲁主簿还与那敷粉鳏夫家族拉上关系，只怕对陈氏不利。”问：“冯叔父，那鲁氏冒充士族难道能直冒充下去，他又不可能辈子在钱唐县主簿任上？”
冯梦熊道：“只要能逃过下次大土断（即全国性大检籍），鲁氏还
孙氏道：“待亲去唤她来。”临去时还笑眯眯瞅陈操之眼。
陈操之有点尴尬，因为先前母亲说过，要为他向冯氏女郎求婚，所以现在看到冯妻孙氏那好似丈母看佳婿眼神就颇不自在，他不愿意被别人决定他婚姻。
冯凌波十四岁，鹅蛋脸，眉清目秀，身子已经长开，只比陈操之略矮，颇有窈窕风致，盈盈上前施礼道：“贤兄，妹子万福。”
陈操之敛着目光还礼，却还是看到冯凌波脸颊晕红，想必其母孙氏对她说些什
，好在冯凌波很快就进去，陈操之也辞孙氏跟随冯梦熊到前厅坐定说话。
冯梦熊问起陈家坞近况和陈母李氏安否？陈操之作答，冯梦熊又挑《毛诗》、《论语》来考验陈操之学问，见陈操之对答如流，更是喜悦。
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