周宣道：“两国和亲，自当互助，但恕臣直言，汉国朝政腐败，百姓离心，叛军蜂起，剿不胜剿，
唐国若贸然发兵去攻张圣，恐引火烧身——”。
李煜微微点头，问：“依爱卿之见该如何？”
周宣道：“陛下可命驻守虔州
百胜节度使整顿军马，作出要出兵架势，以此来答复南汉太子，其实就是守住大庾岭，不让张圣越境就行，然后相机而动。”
李煜道：“善，就依周爱卿所言。”当即传南汉太子三人上殿，说
唐国愿意出兵助汉国剿匪。
刘守素大喜，问出兵之期？
神秘龚公。
李煜这边有三公、两省，还有连同周宣在内六位大学士，太子李坚和景王李坤也在场。
刘守素口称“岳父陛下”，不伦不类，说两句废话，就让他太傅代言。
这汉国太子太傅姓吕，年过六十，也被阉割，但举止声音还算正常，跪拜后起身道：“唐皇陛下，汉、唐两国结为秦、晋之好，相互之间自当鼎力支持，若宋国侵犯唐国，汉国必出兵相助，反之亦然，今汉国有
事要请唐皇陛下相助——”
周宣在边听这太监太傅说大通，原来是请求唐国出兵助他们剿灭汉国叛军——中天八国王张圣。
李煜道：“今年是公主远嫁之期，自不好出兵，秣马厉兵以待明年吧。”
刘守素道：“岳父陛下，小婿准备本月十六日迎接公主回南汉，请岳父陛下恩准。”
周宣吃惊，这
早就要走，那他就不能看着小
张圣之父张遇贤是惠州博罗人，原是县衙名小吏，当时惠州境内有数股叛军，共奉神，神说“张遇贤是第十六罗汉，当为汝主”，于是几股叛军合为处，共推张遇贤为“中天八国王”，并立国改元“永乐”，置文武百官，所穿衣服律染为红色，人称“赤军子”，定都循州，南汉数次派兵征剿，对峙四十余年，竟不能灭，张遇贤病逝后，其子张圣继位，张圣比其父有才干，不甘心局促于潮、惠、循三州之地，近年来招兵买马，声势更盛，对刘继兴威胁很大，所以才和唐国联姻，想借唐兵之力夹攻张圣，除此大患。
只听那吕太傅道：“——唐皇陛下，叛贼张圣所谓中天八国与唐国虔州只隔座大庾岭，若任凭张圣坐大，不仅对汉国不利，对唐国也是近忧，请唐皇陛下三思。”
李煜点点头，让南汉太子行先去偏殿暂歇，然后问殿上诸臣：“众卿都听到，廷议，如何答复汉国？”
三公、两省、五学士各抒己见，有主张派兵进剿，有主张按兵不动，只有周宣闭口无言。
李煜便问：“周爱卿，你即将赴南汉，你且说说该如何应对？”
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