华夷之辨、尊夏攘夷思想始于《春秋》,两千年来未受到质疑,到大明初年,因为在看待元朝历史地位问题上存在分歧,华夷之辨开始激烈起来,此前虽有北朝、辽、金等胡人政权,但都没有统过中国,元朝是第个统治中国近百年所谓夷狄王朝,元朝统治是华夏民族耻辱,但百年统治事实又无法抹去,大明不可能越过百年直接继承南宋——
所以朱元璋《即位诏》承认元朝是中国个历时朝代“朕惟中国之君,自宋运既终,天命真人于沙漠,入中国为天下主,传及子孙,百有余年,今运已终,海内土疆,豪杰纷争,朕本淮右庶民,荷上天眷顾、祖宗之灵,遂乘逐鹿之秋,致英贤于左右……”,以此来表明大明取代元朝是符合天意,并在南京建历代帝王庙时把元世祖与三皇五帝并祀,但方孝孺、解缙诸臣却是否定元朝正统地位,华夷之辨直延续到嘉靖年间,礼部终于罢元世祖祭祀,更有甚者,提出要把历代二十三史中《魏书》、《北齐书》、《周书》、《北史》、《辽史》、《金史》、《元史》这七部史书剔出中华正统史书,只作为夷狄传记附在《晋书》和《宋史》后面,似乎这样就能保持中华传承正统——
时至万历末年,世界格局已经大变,地理大发现、欧洲大航海时代开启、西班牙无敌舰队纵横七海、英国舰队崛起争雄,西洋文明已经举超越中华文明,而明朝士大夫还在盲目自尊,陶醉在个以明王朝为中心幻想之中,虽然有些开明之士开始接受新现实,但远非主流,张原也没指望通过这次辩论就能改变世人这些观念,但把充满腐朽气息旧屋大门推开,吹进些新鲜空气却是可以做到,所以他要在华夷之辨上驳倒沈榷,让沈榷辈无法以地域来排斥西洋人,他还想着有可能话把伽利略请到大明来呢——
说万国地图、说欧洲美洲,沈榷可以不信,但张原从《春秋》这华夷之辨源头来驳斥沈榷偏见,沈榷又羞又恼,时无言以对,这让皇长孙朱由校瞧得好不痛快,却见南京礼部郎中徐如珂站出来,说道:“王丰肃辈,公然潜住南京正阳门里,起盖无梁殿,悬挂胡像,诳惑愚民,从其教者每人给银三两,笼络民心,图谋不轨,去年因私藏火枪被拘,竟有大批耶教教众手持小旗上街游行,宣称要为天主而死,这与谋反何异!”
张原微笑倾听,他知道沈榷、徐如珂在他辩驳下无法以非族类这样简单理由来排斥龙华民等人,肯定就会盯着西洋传教士在大明所作所为来非难,王丰肃在南京传教确过激,这个人还是遣送回澳门
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