从贡院经西长安街到千步廊
礼部衙门有四、五里路，几万人举着灯笼、火燎在黎明前黑暗大街上行走，寂静和喧嚣、光明与黑暗，交织成
幕奇异景象，把守承天门金吾卫早已严阵以待，每科放榜都会有这种景象，只是今科格外膨胀、浩大——
张原等人跟在最后面，张岱见张原眉头紧皱不怎
说话，心道：“介子路考来都是第名，这次落出五名外，自然心下不爽，嘿，介子还是没怎受过场屋挫折啊，
在上科乡试都
顺天府贡院东牌坊“明经取士”这四个魏碑体大字被广场上明明暗暗灯火映照得摇摇欲坠，牌坊下停着顶宽大帷轿，轿里正是刚刚听到自己高中会员沈同和，坐在他边上是他堂妹夫赵鸣阳——
沈同和完全没有高中今科会元喜悦，而是脸色苍白，颤抖手拉开车窗帷幕角，觑眼往外望，广场上片混乱，那些愤怒考生正大喊着沈同和舞弊，要求严查，负责送榜考官被迫退回贡院——
沈同和放下车帷，盯着昏暗中默坐赵鸣阳，声音干涩道：“伯雍，怎就考到会元
啊！”考中会元还这愁眉苦脸，沈同和应该是前无古人后无来者。
赵鸣阳心里极是苦涩，这会元本应是他啊，有气无力道：“这是考官事，又如何知道啊，自己还不知道能不能中。”
沈同和也知道这种事怪不赵鸣阳，在贡院考试时他还要求赵鸣阳先给他答题呢，唉声叹气道：“要是取中名次不那高就好，可现在成众矢之，那些落第者怨气都冲来。”
赵鸣阳道：“不管别人怎说，们自己可不能乱阵脚，礼闱关乎朝廷颜面，岂会因考生闹就更改名次，们静观其变好，万要查问，们也要死咬住绝无舞弊。”
沈同和连连点头。
……
奉命送正榜去礼部张贴提调官被愤怒考生赶回贡院，跑回至公堂向吴道南报急，吴道南劳心劳力天夜，这时已经精疲力竭，听说会元沈同和遭人诟病，真是波未平波又起啊，心下烦恶，说道：“会元是老夫与刘尚书斟酌定下，制艺无可指摘，现今正榜已写好，礼部大印都已盖上，难道因为考生闹就撤回，岂有此理！”即命提调官领千五百号这开道，送榜去皇城外千步廊礼部大堂前张贴。
营兵得命令，不再对那些拦道举人老爷们客气，手持棍棒，连推带搡，广场上考生哪抵挡得这些健壮营兵，纷纷让道，提调官、监临官与众书吏护着黄绸彩亭冲出人群，向西面大明门而去，八千考生及数万亲友仆从浩浩荡荡跟在后面，骂骂咧咧，怨声载道——
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