商氏后园，红梅白梅难辨，都是
树冰雪，冷砭肌骨
寒风里沁着梅清香，午后，商澹然与小婢云锦在后园雪地上蹴鞠，商澹然没有穿厚实寒裘，只穿云纹丝布单袄，下面是青花绸缎襕裙，戴着金丝髻，不施脂粉，清丽窈窕，两手轻提裙裾，双足拐、蹑、搭、蹬，皮球忽起忽落，仿佛有线系在她脚上般操纵自如，忽然脚下滑，便顺势坐在雪地上，笑意不减，不待小婢云锦来扶，她自己就起来
，不缠足可有多好——
小婢云锦正为商澹然拂拭裙袄上沾着雪末，仆妇周妈从后园门外走进来，叫道：“大小姐，大小姐，又有条五明瓦白篷船过去，没停。”
自进入腊月，商澹然就在数归舟呢，闻言莞尔笑，说道：“周妈别在那里候着，天冷。”
商氏仆妇婢女却是知道澹然大小姐心思，个个殷勤打探消息，时时向大小姐汇报——
商澹然往花厅行去，小婢云锦抱着球跟在她身后嘀咕道：“今日都十三，张公子怎
还不回来。”见澹然小姐后臀还沾有雪末，便伸手抚去，小姐却回头瞪她眼——
商澹然立在花厅长窗下，窗外有架紫藤，现在当然是枝叶凋残，只能网络风雪，商澹然心有些乱，近来她听到些关于张原传言，说张原在金陵嫖妓喝花酒，还有，山阴还有传言，说王思任幼女王婴姿爱慕张原，非张原不嫁，与王婴姿这事相比，金陵喝花酒之事真算不得什——
商澹然前几年三月三上巳节在鉴湖畔曾经见过王思任两个女儿，她与王氏姐妹还说几句话，那时王婴姿还小，活泼灵动，坦率可喜，此后她们直未有交集，只听说王思任曾夸他这个女儿八股文取秀才如探囊取物，商澹然是这次才听说山阴县令侯之翰曾为张原做媒，要为张原和王婴姿作合，而当时张原刚好来这边向她提亲示好，相差只是半天——
商澹然心想：“若张郎那日来会稽却被侯县令半路叫去，王思任与他有师生之谊，王婴姿又聪慧多才，张郎应该是会答应这门亲事，学生娶老师之女正是佳话，可是，那
又算什？”
这样想，商澹然不禁有些心烦意乱，又想：“那时与张郎只见过两次面，次在觞涛园湖心岛，次在山阴儒学大门外，那时对张原倾心吗，应该只是心里欢喜想见到他吧，而后来张郎来白马山读书消夏，耳鬓厮磨，相亲相爱，才是刻骨铭心，至死靡它，王婴姿即便对张郎有好感，也应没有深情，与张郎定亲都已快两年，上回叔父去山阴拜访张郎之父即未来翁舅，已议定亲迎之期，就在明年四月十二，张郎应该还不知道这事吧——”
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