希尔顿接过，看着，久久说不出话。
“经年以来，荷兰人在南洋杀
中华同胞，害手足，国z.府多次抗议，均被野蛮之荷兰人视若无睹，然国以和平计，
忍再忍，唯荷兰人变本加厉，逼迫更甚，其陆军杀害同胞在先，其海军偷袭水师在后，是可忍孰不可忍，万恶之荷兰人已成南洋蟊贼，人类文明之公敌。兹正式宣布，自同治三年七月日午夜十
“亲王殿下，贵国和荷兰之间
纠纷将会严重影响远东贸易安全，殷切希望贵国和荷兰停止敌对行为，国z.府愿意从中斡旋，消除贵国同荷兰王国之间误会。”
希尔顿很严肃也很认真看着叶昭，实则，也希望能搞清楚中国人真正意图。荷兰公使施耐德已经向南国外务部提出
严正抗议，但却未能见到摄政王。希尔顿就更希望从叶昭嘴里得到中国人明确信息。
叶昭品口咖啡，叹息道：“麦克，开诚布公说，用们中国人话说，国与荷兰国冲突，乃是冰冻三尺非日之寒，国商人在南洋贸易历史已久，荷兰人却想把们从这片海域驱逐出去，对这点，很遗憾，也绝对不会容忍。所以，就算没有荷兰海军首先挑衅，这次冲突也不可避免。”
希尔顿赞许点点头，说道：“谢谢亲王殿下坦诚。”同所有西方外交官样，希尔顿很不适应东方文化中含蓄，更担心琢磨不透中国人含糊字眼中蕴含深意，如果误解中国人意思，对于大英帝国在远东立场将会是次考验。不过这种担心在中国摄政王面前显然没必要，他总是知道在什
时候坦率开诚布公。
希尔顿又道：“希望能作为调停人，调停贵国和荷兰人之间纷争，对贵国进入东印度群岛努力，国z.府持赞许开放态度，们认为贵国进入东印度群岛，对远东贸易是有益，但是，也希望贵国不要太过急进，成为支破坏性力量，那对贵国，对东印度群岛，对国，都会是场巨大灾难。”
希尔顿字斟字酌，方面以开明姿态安抚中国人，另方面，隐隐有着警告意味，免得中国人认为得到大英帝国默许，在东印度群岛闹不像话。
叶昭点点头：“麦克，谢谢您热心肠，不过在十分钟前，刚刚批准军部对荷兰国宣战请示，而国外务部现在应该已经代表国z.府正式向荷兰宣战。”
“什？”希尔顿吃惊睁大眼睛。
叶昭做个手势，立时有文员从案头将份黄色公文拿来，呈给希尔顿。
叶昭道：“这是国z.府对荷兰宣战书副本，旁侧有英译本和拉丁文译本，请阁下过目。”
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