“喳!”传令兵急急奔出去。
就在平远军与湘军激战于妙高峰之时,哈里奇令手下最精锐之侦察哨绕过妙高峰,杀光对方运输队,乔装改扮,奇袭天心阁,旋即遭遇湘军猛烈围攻,激战三个多时辰,全哨百余人尽数牺牲。
但开花炮在城内、妙高峰下乱轰,天心阁上飘扬起平远军旗帜,时长沙城大哗,悠哉游哉市民这才感受到战争来临,甚至枚炮弹砸碎早点摊子,将众喝豆浆市民吓得鸟兽散,幸亏炮弹劣质,没有爆炸,不然怕这几十个市民全成肉酱,至于其它几处,被开花炮炸死平民怕也不下数十人。
侦察哨所撒之传单,不少被市民拣到,互相偷偷传阅,看到平远军有“火炮千门,助纣为孽者必轰为齑粉”,市民无不心下惶惶,而卢明泽征丁途随即成难题,响应者寥寥。
本已经成为强弩之末
妙高峰上万余吉字营守军已伤亡大半,虽城内援军源源不断而上,但却如何能和吉字营战力相比?
若妙峰山真正情况传到城内兵勇中,只怕立时军心涣散,这两年,曾国荃吉字营,骁勇超绝,几成湘军之精神象征,许多湘军兵勇极为迷信吉字营之武勇,虽早闻平远军大名,却并不相信其能强过吉字营。
谁知激战之下,平远军直如妖魅般可怕,小炮队步枪队源源不断,波波攻击连绵不绝,好似永无停息。
曾国荃最后几份战报几乎每份都有“危急”之类字眼,令卢明泽头皮发麻,难道妙高峰真要失守?
突然曾国藩停下脚步,道:“府台,你连夜传文下去,让每户必出人自备器械到城头配合官军作战。凡出夫役者,可免年人丁;立有大功者,可优先保举。再令左翼驰援吉字营!”
卢明泽忙躬身领命,长沙城内,若尽征民丁,大概可得三万之数,平远军人数寡,妙高峰又不适合火炮军施展,制台大人目光锐利,势要将平远军拖在妙高峰,给其制造大量伤亡,再鼓作气,聚而歼之。
正在卢明泽感叹并准备去传令之时,名小校匆匆跑入,“报!大帅!天心阁失守!”
曾国藩和卢明泽立时脸上变色,天心阁为南城城楼,乃是长沙城域最高点,虽不是城门所在,但却具有十分特殊地理位置,可充当瞭望哨、信号台、前线指挥部和战斗营垒,乃是兵家必争之地。而前两年为防范发匪,天心阁上更修筑炮台,有九门开花大炮,若妙高峰失守,此处就是对抗平远军最重要据点。
怎就会突然被平远军占领?
曾国藩随即就醒悟,冷声道:“贼兵定是小股侵扰,传令南城兵马,若个时辰内拿不下天心阁,三翼统领提头来见!”
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