高有八随即就对襄阳府谎称襄阳城有公平党网络,免得因为陈贵之死令朱民藻以为自己没利用价值。实则陈贵加入公平党实在是机缘巧合,桂林方面认为这是将公平党渗入湖南湖北绝佳机会,是以令高有八三人来襄阳,协助陈贵发展党众,谁知道几人刚刚到襄阳就事败,又哪里有什余党?
叶昭
男女,自广西而来,与本地乡绅陈贵勾结,意图不轨。其中党匪被捕获,仰仗皇上天威,此匪遂弃暗投明,将其图谋概供出,且同官军围捕之时,亲手格杀贼党名。”
叶昭轻轻点头,说道:“能迷途知返,就是好,剿抚并用,是为上策。”心里,却微有错愕,在云贵、湖南、广东地有公平党人活动不足为奇,毕竟乃毗邻广西之境。可在湖北、在襄阳有公平党人踪迹,就有些令人意外。
朱民藻连连称是,又道:“下官也是这个意思,那反正之匪,下官保举他个外委把总,总不能令他冷心。只可惜事败后陈贵服毒自尽,他又是鳏夫,子女俱无,未能探查出贼人余党。”
叶昭笑道:“府台大人已经是大功件。”又道:“本官前去广东,与党匪正是敌手,这反正之匪,可容见?”
“当然,当然,公爷肯见他,那是他几辈子修来福气!”朱民藻赶忙回头吩咐手下人去传信,传把总高有八来给国公爷磕头。
推杯换盏之间,很快高有八就到,他三十多岁年纪,高高瘦瘦,脸色蜡黄,双眼小而有神,戴红缨帽子,穿着阴纹镂花金顶绣雀官服,战战兢兢给叶昭磕头,那屁股翘老高,卑躬屈膝模样惨不忍睹。
“你,就是高有八?”叶昭拉着长音问。
“是,回公爷话,小是高有八。”他头也不敢抬,进来后就被这金碧辉煌场面耀花眼,满屋子各种顶子大人,至于国公爷,那是看也没敢看,只能个劲儿磕头。
要说他人是极精明极小心,不然党部主官岑天化也不会委他来湖北,他不嗜赌不好酒,本不会出事。可也是倒霉催,前些日子出客栈,撞到两个醉醺醺差官,任他赔礼道歉就是不行,锁他就走,本来只是想勒索他敲些银子,谁知道从他身上搜出短刃,两差官大喜,这更是重罪,当下就将他下大牢,鞭子烙铁下来,高有八疼得鬼哭狼嚎,实在受不住,索性就招认自己是公平党人,更要求见襄阳府,有机密上报。
等襄阳府闻讯见他之时,他咬牙,将来此计划和盘托出,又亲自领着官兵去拿人,还亲手将扮作自己跟班小七砍脑袋,又抓扮作自己娘子罗阿妹,可惜是前去捉拿陈贵时,陈贵服毒自尽。
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