何腾蛟、章旷调集
军队除督、抚标下亲军以外，还有在湘潭强取民船编练而成
支水师。他们浩浩荡荡水陆并进，企图举攻下岳州，进而收取湖北。
这时候湖广带大顺军兵力非常有限，蔺养成西行为使以后，仅剩下刘希尧支长江水师作为机动兵力可以赖为倚靠。
大顺湖广经略使陈荩于是立即移文九江，命
大顺光中元年，南明弘光元年，何腾蛟先以湖广巡抚身份建节长沙，他趁着楚闯大军主力北上中原机会，妄图利用荆襄武昌带兵力空虚机会，兴师北进。
何腾蛟这永昌元年和崇祯十六年年底，已经多番传讯南京，意图兴师北取武昌，因此江南小朝廷建立以后，他马上就备得弘光君臣信任，被任命为湖广等地总督，不久又加
督师衔。
何腾蛟实际上掌握明朝湖广文武*员任命权和湖南各州县钱粮，他借此机会在长沙建立所谓“督府”，私自聘募谋士，组建个和南明小朝廷隔绝独立幕府。
他听取亲信章旷建议：“与其以有用之金钱，养望敌还奔之镇兵，不如养站得脚跟之南兵；与其以有限之金钱，养进止自如之外镇，不如养可予夺、遣发惟命之亲兵。且有亲兵则可以自强，自强则可以弹压驾驭外镇。此壮威制胜之术也。”
何腾蛟非常欣赏他意见，于是派人分别从广西，贵州等地召募兵将，很快就拼凑成支三万多人“督标”、“抚标”亲军，其将领有吴承宗、姚友兴、龙见明、覃裕春、满大壮、胡跃龙、向登位等。
为筹措这支对于湖南隅之地来说，规模不小军队，何腾蛟便加派义饷，又向民间预征年民田税，每亩至原定定额六倍以上。
如此军费依旧还是不足之处，则开饷官、饷生之例，使地方州县官吏全部以捐献钱粮多少为任免依据；此后另外又有不足之处，便招募谍人侦察湘中士绅与大顺军、西明军、东虏联络情况，旦有所查获，便向殷富之家责罚赔款。
何腾蛟麾下忠武营、忠开营等部将领，也全都趁机效仿。打着北伐闯孽名义，严重地加重百姓负担，弄得民穷财尽，派系林立，使得原本尚算安定湖南带，百姓辗转蔓延，死亡过半。
到大顺光中元年月以后，何腾蛟又听说大顺军精兵强将皆聚集于黄河，准备应对清军大举南征。他感到北伐武昌时机完全成熟，于是便不顾湖南百姓疲惫困苦，马上派亲信章旷部署亲军北上。
章旷亲自督率督标、抚标标下亲军进攻湘阴、岳州，同时何腾蛟又移文在永顺宣慰司等地训练湘西土司兵制抚堵胤锡同出兵作战。
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