这时即便梅增智本人对宋鹤用心深感怀疑,可是沈庄军中其他还未投降士绅领袖,全都觉得这样条件已经是极为宽大。
特别是考虑到现在沈庄军内部不稳,各方意见不,军心混乱之时,要继续同官军作战,希望渺茫,实在不如干脆接受宋鹤招抚条款算!
梅增智大感无奈,不得不同意其他搢绅们遣散部众要求,在数日间便遣散协从之众将近二万人。只是梅增智留点心眼,他担心宋鹤趁沈庄军自己遣散部队时候发起突然袭击,便优先遣散战斗力较弱裹挟乡民,而保留久经训练和战阵团练老兵。
果不其然,当曹胤昌将沈庄军自行遣散部众两万人消息带到黄冈后,信心大增宋鹤马上就放弃招抚打算。
毕竟如果真把这些士绅全部招抚,那官军就不方便大行劫掠,宋鹤自己也很难再谋夺到梅家剩下财产。
境压力下,依旧有不少士绅领袖陆陆续续献城投降,黄陂、罗田两县便是这样回到官军手上。
侥幸逃得条性命麻城名士曹胤昌暂时托庇于宋鹤军营之中,他对梅增智想杀害自己举动恨之入骨。
在团风镇之战证明招抚政策效果以后,宋鹤本来并不打算消耗自己宝贵抚标兵力,同沈庄军在梅家势力盘根错节黄麻带继续硬磕下去。
可是曹胤昌力劝他说梅氏党徒众多,家资丰厚,若不能举将其铲除灭亡,那抚标士卒不能获得足够奖赏,必然有怨气于抚台,梅氏党徒余部也会怀恨在心。
这样下去,出什乱子都不奇怪!
若能将他们定
在曹胤昌反复劝谏下,宋鹤态度有所松动,抚台大人先派曹胤昌写封招抚书信,说:“汝等罪已无生理,今惟有自缚见宋公表诚信,幸得不诛,当率其徒徙汉北,剿寇自赎耳。然必以今夕行,迟无益也。”
这份招抚书条件表面上看着十分宽大,退守黄安和麻城沈庄军自然对此大感兴趣,此时暂任沈庄军首领梅增智便回信给宋鹤,说:“苟明沈庄军以激反,又能为国家用,虽死无恨。”
看上去沈庄军已经愿意接受宋鹤招抚条件,此后戴罪立功,帮助他剿寇自赎。可是宋鹤随即又令曹胤昌发去新招抚书信,声称:“若果效诚款,明当毁营垒,纳兵械,悉散徒众,以二百人自缚来降,当待以不死。”
这种做法无异于是要沈庄军自断臂膀,遣散兵力,最后沦落到个任宋鹤随意宰割地步。
所以梅增智等人对这招抚条款拒不接受,但随后宋鹤又派人送去黄麻三千余面免死牌,并暗示梅增智允许其保留三千精兵来自保。
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