从谷城起义以后，有半年时间张献忠
处境很顺利。崇祯十二年五月下旬，他同曹操在房县境内会师，推动曹操重新起义，联合攻破房县。七月间，当李自成身害热病、闯营狼狈逃往竹溪县
带时候，张献忠又在房县西边罗猴山大败明军，杀死
明朝大将罗岱。
由于张献忠谷城起兵，崇祯皇帝不得不将剿抚两策都完全失败熊文灿捉拿归案，逮进北京斩首——但结果是使得湖广带追剿张献忠兵马无所适从，让张献忠又抓住机会，在白土关打个大胜仗，险些俘虏左良玉。
遇顺境，打胜仗，张献忠就骄傲起来。从屯兵谷城时候起，他左右就来群举人、秀才和山人之类人物，方面使他眼界洞开，懂得事情更多，另方面也让张献忠目中无人，愈发深信起自己才干过人、有上天庇佑。
攻破房县以后，又有些穷困潦倒而没有出路读书人投奔西营。这班读书人，旦背叛朝廷，无不希望捧着张献忠成就大事。自己成为开国功臣，封侯拜相、封妻荫子，并且名垂青史。阿谀拍马坏习气在张献忠周围本来就有，如今又变得更加严重。
这之中只有谷城生员徐以显头脑比较清醒，他和张献忠另位军师应城生员潘独鳌样，都是在熊文灿设法招抚张献忠之时，加入西营中读书人。徐以显对张献忠挥洒自如天才禀赋敬若神明，与八大王见如故，甚至以自家百口性命向熊文灿具牒担保张献忠绝无反意。
白土关之战张献忠打败老对手左良玉后，徐以显也奉劝他学习唐太宗“从谏如流”做法，杜绝谄媚，谨慎行事。
张献忠听他话，眼中转两转。他虽然读书不成，但天赋异禀，看人极准，哪会被那些穷酸书生哄骗？张献忠拍拍徐以显肩膀，说道：“嗨，老徐，还是你说得对！老子好险给他们这群王八蛋米汤灌糊涂啦！老徐，你放心，老子要找个题目整整他们！”
当日晚饭后，张献忠同老营中群文武随便聊天。谈到新近白土关大捷，有人说不是官军不堪击，而是大帅麾下将勇兵强，故能所向无敌；还有人说，单是大帅名字也足使官军破胆。
献忠在心中笑骂两声：“龟儿子，王八蛋，看咱老子喜欢吃这碗菜，连着端上来啦。”
他用只手玩弄着略带黄色大胡子，把双眼眯起来，留下道缝儿，从只小眼角瞄着那些争说恭维话人们，微微笑着，声不做。等大家说大堆奉承话之后，他慢慢地睁开只眼睛，说道：“打胜仗，不光是将士拼命，也靠神助。不得神助，纵然咱们将士有天大本领也不
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