和珅轻笑出声：“论揣摩圣意，下官无论如何比不上于中堂
，只能靠勤能补拙
。”
“和大人。明人不说暗话。这大半夜地
巴巴地入宫找你，自然有原因—
麟愣
下，他自小占尽宠爱没人胆敢当众训斥他，可面对这个只比他大三岁亲哥哥——虽然人人都说他木讷老实——他却总是不自觉地发憷。
“跪下。”永琰又说遍，这次语气是放缓，个中警告意味却更加浓厚，永麟扁扁嘴有点委屈地跪下来，咚咚咚地给皇后磕三个响头。那拉氏余怒未消，冷哼声把头转开，永琰膝行数步，跪在那拉氏脚边，脸诚恳：“儿臣与十七弟迟到本就是错，纵有千般理由也不该惹皇额娘不快，十七弟出言顶撞虽然无心，但也是做哥哥管教不严，请皇额娘责罚。”
那拉氏就着灯火看永琰眼，这个还不满十六岁皇子从来知书答礼，沉稳如山，倒真对自己恭敬有加，从不失礼，将来未尝不失为自己靠山——想着自己两个儿子都不争气，身子也弱，只怕将来与大位是无缘，心里不由地酸涩几分，对永琰也就放缓脸色：“先起来吧。”
时众人正在说话，暖阁里忽然跑进个小太监在王义耳边说几句，王义忙哈着腰在皇后耳旁低声回，那拉氏脸色逐渐僵硬，半晌才冷笑着哼声，起身道：“夜迟，诸位阿哥都回阿哥所吧——本宫还要去慈宁宫问安。”
众阿哥连忙起身，垂手伺立道：“恭送皇额娘。”
这个时辰，上慈宁宫问安？永琰不动声色地看永星眼，二人目光对上，立即触电似地各自避让开来。
“和大人，这
迟还在军机处值庐，这份勤勉老夫实在不及。”于敏中背着手跨进房来，和珅暗吃惊，忙将手中卷宗放下，起身行个礼，不卑不亢地道：“于中堂说笑。下官只是将白天各位中堂处理过公文再整理遍。”
“哦？该，该。”于敏中从来自恃甚高，轻易不给人好脸色，此番对这个小小军机处满掌京却是难得和颜悦色，“可看和大人翻阅都是山东省近年来卷宗档案——莫不是还在究查国泰案子？”
这老狐狸。和珅不动声色地微微笑：“国泰案，朝野瞩目，凭他几个贪,,g没那份胆量贪污几百万两库银！下官只是想再细细查下去，看看朝廷上还有没有他们同党。”
于敏中不自然地干笑声：“这次案子和大人是第功臣。钱沣不过是个直臣言官，叫他挑刺他行，叫他真办什案子，看他还及不上和大人机变百出——依和大人之聪明，总该知道皇上并不欲在这案子上再兴大狱吧？”
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