阿忍说完，打开
教室门，要求学生安安静静在
“差不多做好吗？”
阿忍站起来，教室内到处响起“啊──”
不满声音。她无视学生反应，走向黑板，她可没时间理会学生抗议。
这时，教室前面门打开二十公分左右，
个戴着金框眼镜大额头探进来。他是学务主任中田。中田对着阿忍招手，班上学生看到他，忍不住吃吃笑起来。中田绰号叫零拾。人家头发是三七分，他为掩饰顶上稀疏，把头发梳成九分，不，比九分更严重，变成零拾分，所以，学生为他取这个残酷绰号。阿忍走向教室前门同时，狠狠瞪学生眼，但眼神中没有平时──其实平时眼神也没有很凶──锐利。零拾这个绰号是在去远足游览车上，学生为逗阿忍发笑而为学务主任取。
“福岛是不是没有来？”
等阿忍来到走廊上，关上教室门，中田问道。她点点头。
喊：“坐下。”
阿忍把黑色封面资料夹重重地丢在桌子上，很快地说：“现在点名，如果没有大声回答，就算缺席。”
“阿部、石川、井上、江藤……江藤，不在吗？好好回答。”
这些学生在点名时，不是拉长音调，就是发出奇怪声音，没有好好回答，所以阿忍语气也变得有点歇斯底里。学生看到她这种反应，反而更加乐在其中。
“福岛……福岛？他请假吗？真难得。”
“刚才接到联络，听说他父亲死。”
“是喔……”
阿忍马上想到自己没有丧服可以穿，穿冬季丧服似乎太厚……
“而且，事情有点复杂，可不可以去办公室说？”
“喔，好啊。”
自从阿忍接这个班后，这名学生从来没有请过假。虽然他个子不是很高大，但气色很好。
“只有福岛请假吗？好，那
们现在就来做数学。田中、和田，你们两个等下要到黑板上来写。”
阿忍不理会那两个捣蛋鬼抱怨，开始上第堂课。
竹内忍今年二十五岁，单身。从短期大学[1]毕业，来这所大路小学担任教师已经五年。她有个妹妹，姊妹俩和父母起住在大阪。父亲是某间家电公司工厂厂长，妹妹则在那家公司当粉领族。阿忍从小就梦想当小学老师。
阿忍是个眉清目秀圆脸美女，刚到这所学校时，前辈老师都叫她“小忍”，但不出个星期，就不再有人这
叫。因为大家很快就察觉这个名字完全不适合她。她从小在大阪旧城区长大，语气很粗鲁，举手投足丝毫没有温文儒雅感觉，而且说话就像开机关枪，手脚也很利落。总之，外表和内在完全判若两人。
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