“一旦得知下毒手法，你心中就会存有偏见，而偏见会令你无法客观地展开调查。相反，如果你不愿去调查，也就没必要知道手法了。不管怎么说，现在我不能告诉你。”
汤川伸手去拿账单，但被薰抢先一步拿到了手中。“我来吧。”
“这可不行，我已经让你白跑一趟了。”
薰朝他伸出另一只手。“请把刚才的便条给我，我去调查。”
“这可是虚数解啊。”
“意思就是说，从理论上讲可行，但在现实中不可能做到。远在北海道的妻子要让身在东京的丈夫喝下毒药，只有一个方法，但这个方法被付诸行动的可能性无限接近于零。听明白了吗？有这种犯罪手法，但不可能被实施。”
薰摇了摇头。“我不太明白您的意思，照您所说，到头来不还是不可能吗？您为了证明这种不可能，而让我去调查？”
“证明没有答案也是很重要的。”
“我要找到答案，理论什么的对我而言无所谓，我一定要把案件的真相查个水落石出，这是我们的工作。”
汤川缄口不语。就在这时，服务员送来了可可。汤川慢慢端起杯子喝了一口，低声说道：“是啊，确实如你所说。”
出一张折好的纸放到桌上，“你看看吧。”
薰拿在手里展开，看了看上边写的字，皱着眉头问道：“这是什么？”
“是我想劳烦你去调查的内容，调查结果不能粗略，必须精确。”
“只要把上面写的东西调查清楚就能解开谜团了吗？”
汤川眨了眨眼，吐出一口气。“不，大概是解不开了，请你去调查就是为了确认这一点。用你们的话说，可称之为验证侦查[为确定嫌疑人供述内容的真实性进行的调查活动。]吧。”
“就算如此，我也想知道老师您想找的究竟是什么。”
汤川叹了口气
“老师⋯⋯”
汤川伸手拿起放在桌上的纸。“搞科学的人都有一种习性，即便是个虚数解，也会因为有这么一个答案而探究到底，但你们不是科学家，不能为了证明这种答案是否存在而浪费宝贵时间。”他把纸叠好放回口袋，笑了笑，“把这件事忘了吧！”
“老师，请您把下毒手法告诉我，让我听过之后再作出判断吧。如果我觉得确实值得，就去调查刚才那些内容。”
“不行。”
“为什么？”
“怎么回事？”
“今天你回去后，我想了很多。假设真是真柴太太下的毒，那她用的是什么方法呢？我实在想不出，最后得出的结论是：这个方程无解，只有一种情况除外。”
“只有一种情况？这不是说明还是有解吗？”
“有是有，但是个虚数解。”
“虚数解？”
