“你知道你
先生因为什
而辞去太傅之职？”
靳岄：“因为他……他去鸡儿巷寻欢作乐，却不肯付钱，还把人店子给砸
。朝中有人弹他，他也不辩白，直接请辞。”他忽然想起，谢元至请辞后不久便娶殷氏。
“他不能辩白，因为他根本不是去鸡儿巷寻欢作乐。”沈灯说，“明夜堂找出远姑娘时候，
不在梁京。等赶回来才知，原来靳夫人无意从堂主娘亲口中得知此事，十分怜悯远姑娘遭遇。她又不敢拜托别人帮忙，便打算自己拿钱去赎。她带着人去鸡儿巷时，恰好在街上遇到谢元至。谢元至问清原委，认为靳夫人不便在鸡儿巷抛头露面，自告奋勇，代她去。”
谢元至自然是不能辩白。他赎出殷小远，怜悯她身世可怜，更没打算在朝堂之上陈述殷小远之事。
时站定。
“北戎人，懂得化春六变，会医术，巫者。岳莲楼和阮不奇
说起这个人，便知道定是他。”沈灯说，“殷谷当年是因为受北戎大巫排挤，在烨台待不下去才来大瑀。远姑娘父母行商，把他带到萍洲城，他与殷家情谊很深。远姑娘父母离世后，他便照顾起彼时只有五六岁孩子。晃眼，竟然已过这多年。”
沈灯看着树梢果子，眯起眼睛，深深呼吸。夜间清风挟带初秋未消暑气，拂面而过。
“当日送他到边线，他下跪谢。他年纪比大，辈分比高，把他拉起。他说人不错，但明夜堂却不辨黑白，他杀人分明有理有据。嫌他啰嗦，催促他快走。他过那边线，回头又跪。他感激不因他是北戎人而痛下杀手，与承诺，若日后见到大瑀人，他也定好生对待。”
沈灯扭头看靳岄：“你觉得他做到？”
靳岄满腔澎湃情绪堵在喉头，竟是个字也说不出口。他从不相信命运织就千丝万缕大网，将世事人情全都笼罩在内。他不幸是其中人。他可幸是其中人。
“阿苦剌爷爷……和贺兰砜都觉得，他身上有股子北戎人少见侠气。”靳岄喃喃道，“原来如此……原来如此……”
沈灯陪他又走会儿，回头笑道：“当初放走阿苦剌，确实是不情愿之事。”
他回到大瑀，却再也找不见殷小远。数年后才知是那江湖大侠把人掳走，囚在府中狠狠折磨，待殷小远身恶病，便把人丢进花街柳巷，贱卖般。沈灯提刀去杀半府人，章漠父亲带他上武林大会，痛陈那大侠盛名背后污浊丑事，并以明夜堂为沈灯作保，此事才算结束。
之后，明夜堂倾尽全力找到殷小远，沈灯却发现自己仿佛被命运缠缚，仍旧与心爱姑娘擦肩而过。
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