掀开门口沉重布帘，铺子里同样窄小，左右两个大架子上尽
虽然已是深夜，道旁仍有人售卖热茶汤饼。陈霜与他吃
些东西，听见铺子里
食客在谈论赤燕大象事情。
元宵灯会游行年年都有赤燕大象出现，今年自然也不例外。但赤燕国人回程途中，
头大象忽然染病，在南边仙门关死去。据说那头象如今仍堵在仙门道上，难以拉走。
陈霜和靳岄听得入神，南来北往客人纷纷补充细节，屋子都是腾腾热气和笑声。靳岄感觉自己踏入世界与方才全然不同，心头畅松许多。
与陈霜离开汤饼铺子，陈霜还在谈论大象。靳岄便和他细细地说灯节大象身上装饰与象身上漂亮赤燕少女。
走走停停，两人同时顿住脚步。
行事，不能做得太绝。”靳岄喃喃道，“先生还是不明白，
若不绝，只怕人人都要将逼上绝路。”
陈霜问他为何皇帝不见他。“听岑融和谢先生所言，皇帝似乎对你和靳将军是有愧。”
“正因有愧，才不能轻易见。”靳岄跟他解释，“父亲如今仍然是罪臣。是从北戎回来质子，官家见，要说什
？说他做错？那朝中当日力主父亲有罪大臣将军们，又要吵上几天。说他没有错？那是否应该与其他靳家人样，流放到列星江北去，去当罪奴，去做最下贱最辛苦工作，连死在江上都没人理会？”
陈霜低声道：“靳岄。”
靳岄深吸几口冰冷空气，平静下来。
“……对不住。”陈霜忙笑道，“咱们好像走错路。”
靳岄瞥他眼，半信半疑。此处仍是热闹街巷，但比方才要冷清些。街上卖吃食不多，珠翠头面、领抹靴鞋铺子倒是不少，前头更有酒肆、舞场，远处灯火幢幢，隐约是鸡儿巷方向。
“怎走到这儿来。”靳岄问，“明夜堂无量风也能迷路？”
陈霜又笑，此时把那伞略略抬高。靳岄立刻看见身边有处小店铺亮着晕晕灯。门外没有招牌，只挑根幌子，翠青色布面上四个大字：锔瓷，补玉。
靳岄左手不禁紧，腰侧锦袋沉沉地发甸。
“很理解官家想法。”他喃喃道，“官家这样地位，是不能轻易道歉。”
即便是道歉，也不是因为做错事情，而是因为不得不致歉：致歉是博得谅解手段，而非真正为自己错误忏悔。靳岄心头苦涩，摇摇头。与谢元至这面，他获得最重要信息，便是如今朝廷中各派势力如何分配。
他必须利用这点。
“你们天天盘算这些事情……不累？”陈霜问。
靳岄眼睛弯：“不累。”他声音越发低：“不敢累。”
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