循着路线往前，渐渐深入城南角落。贩售马儿
地方现在是
匹马都看不见
，但因房子只烧毁小半，其余仍算结实，不少商贩聚在此处设摊售货。烤肉、油饼和油茶，毡毯、皮靴和毡帽，吃用应有尽有，俨然是个小小市集。因人多，又因处处燃着火炉，里头比外头暖和得多，百般气味巧妙混杂，迎面而来是丰酽热气。
浑答儿鞋底都是城南地面脏污余烬，他在薄薄积雪上蹭干净鞋底才走进去。见到蛮军兵丁和云洲王随令兵，市集里扰攘声霎时间静静，很快又热热闹闹轰然：“给云洲王把这些带回去吧！”
浑答儿又惊又慌，许多人接二连三地往他们手上塞东西，都说是给云洲王。人人都笑着，热情地招呼他们坐坐、吃碗油茶。这忽然之间热络令浑答儿茫然：“这……这是怎
？”
“
们云洲王是北都最好人。”那几个老兵面露骄傲之色，“你以后会适应。”
他们只挑些肉条吃下，其余东西概不得拿取。浑答儿又东奔西跑地把物什放回摊贩手中，直起腰时忽
利大瑀话，而且对大瑀民风习俗十分熟悉，就连北戎人喝不惯茶叶，他也能品得头头是道。
烨台是距离大瑀最近部落，贺兰金英带来都是烨台人从远方给虎将军和他捎来礼物。阿瓦挽留贺兰金英，亲自为他沏茶，请他细品。
“这雪来得也太迟。”贺兰金英笑道，“烨台来人说，羊羔子都生下来，们也得往南转移牧场。今年羊羔子很乖，就是不够强壮，不知能不能撑过这场雪。”
两人边喝边聊，阿瓦还叫来贺兰砜，贺兰砜见到贺兰金英便脸别扭，这让阿瓦愈发开心，催促他立刻坐下，同喝茶。但贺兰砜兀自白着张脸，看起来很不妥当。
贺兰金英告诉阿瓦，他昨夜练武着凉，似是生病，但有公务在身，连日假也不敢请。阿瓦便让他回家歇息，准他休勤日。
贺兰砜骑着飞霄离开军部，他揉揉脸，那张方才还挂着病容英俊面庞神情谨慎严肃。他没有回家，在街口拐，往城南去。
此时城南，还未修复废墟片惨黑，被渐渐密集雪花覆盖装扮着，凄清冷淡。但开摊售卖人永远不会消失，在半倾颓屋舍前，在黑色灰烬中，人们打扫出片片足够摆放货物地方，吆喝声在雪里也不见虚弱。
浑答儿拉拉自己兜帽。
“这儿还有必要巡吗？”他问领头老兵，“这春寒也太冻。”
“巡完便回去。”那老兵带着七八个人，其中浑答儿最稚嫩年轻。他知道这北戎少年是烨台虎将军儿子，不敢怠慢，路上关照有加。
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