“两位不是有经验这项武器吗？”堂岛原本坐在千叶对面重读小说，听见提到
自己
名字便加入对话。
“
和坂东兄经验根本没什
用，顶多能在请会计大婶处理银座酒店收据时派上用场罢。”
“唉，大师还真会想些有没。”坂东乱抓头发。“为什要获取原稿得遇上这种事？明明当初都讲好。”
“还不是
样。”堂岛右手托着脸颊，左手翻着纸张回道。他不时停下左手动作，拿起红笔不知写些什。
“喂，你们能不能帮个忙？”坂东站起身环视三人。
“没关系，你们好好想吧，反正夜还长得很。不过即使你们想到答案，过凌晨十二点便别来敲房门，毕竟也得睡觉。如果你们十二点之后才猜出来，把答案写在纸上塞进门缝，等明天看完，谁写得最好就算正确答案。来，猜凶手话题到此打住，大厨好不容易来这里展现厨艺，让们尽情享用吧。”
听鹈户川这说，四人露出谄媚笑容继续用餐，但以叉子将美食送到嘴里速度却丝毫没变快。
晚餐在八点结束。鹈户川待在二楼房间，四名编辑则将在偌大客厅里过夜。
“做梦也想不到事情会演变成这样。”颚川拿着问题篇坐在沙发上，脚搁在大理石茶几上。
“这很像那位大师会想出来鬼点子。虽然有种被耍感觉，但大家确实站在平等立足点上，们也只有努力推理不是吗？”千叶脱下外套披在椅背上，在餐桌上摊开小说，边做笔记边应道。
“什意思？”颚川问道。
“拜托，你们能不能把那部最新长篇小说让给文福出版社。想你们也知道，们公司今年迈入七十周年，纪念书展上非有鹈户川大师书不可。只要你们答应，大师应该也不会有意见，这样就不用经过这麻烦步骤才拿到他作品。”
“哪有人这自私……”千叶错愕地摊开双手。
“千叶真镇定，还卷起衬衫袖子，看起来很有干劲嘛。听说千叶大学时代参加过推理小说研究社，难怪很熟悉这种猜凶手小说，就完全不行。”
“也样。”坂东边松开那条“鹈户川邸介作品出版五十部纪念领带”，边向坐在对面沙发上颚川说：“读这种小说时候从未猜对凶手。如果是电视上那种两小时推理剧，只要看演员表就知道谁是犯人。”
“虽然参加过推理小说研究社，却没有什推理能力，和大家样。”千叶苦笑。
“不过，有种东西叫习惯吧？再说，你跟堂岛老弟还年轻，脑筋灵活，如果不让和颚川兄点不太公平。”
“这个主意好！赞成。”
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