“应该是……”片桐回答，“
想应该没错。”
他原想说“那部新长篇小说是
囊中物
”，最后还是忍下。
“嗯，那洗耳恭听。如果能将对这部作品感想
并告诉，就更感激不尽。”岛袋坐在椅子上，双臂交抱地抬头看着片桐。
书房里似乎没有多余椅子，片桐只好站着说明。
“首先，觉得这部小说很有趣。”他说，“将猜凶手小说发给四名编辑，再将最新作品交给推理正确人，这点格外有意思。”
坂东想走近尸体，但或许是两腿发软，走到距离尸体两、三步地方就停下来。
反倒是千叶与堂岛两人走过去，而樱木弘子仍旧伫立不动。
“你们看这个。”颚川指着尸体脖子。
鹈户川邸介粗脖子上明显留下道绳状勒痕，还浮现某个文字，那似乎是绣在凶器上字。
字经过转印变得左右颠倒，还原便是英文字母ＴＵ。
只是，看到室内情景刹那，大伙儿都停下脚步，不仅如此，也停止全身动作，无人出声。
鹈户川邸介倒在地上，身旁书桌上笔记本电脑电源还开着，Ａ４大小白纸散落四处。其中张落在鹈户川穿着和式工作服背上。
“大家不要动！”颚川说着走近鹈户川身旁。
他单膝着地蹲下，抓住鹈户川右手腕，随即抬头望向包含樱木弘子在内四人，摇摇头。
“他死吗？”千叶问，嗓音如岔气般沙哑。
“是啊。”岛袋愉快地放声大笑。“毕竟这种情节和现实世界情况模样，只不过小说中人名是虚构。”
“其中该不会也有以为蓝本而设定出来吧？”
“这个嘛，暂且不告诉你。”岛袋咧嘴笑着拿起桌上烟，衔在口里以打火机点火。
“还有，没采用特定人物
堂岛拿起自己颈上领带，轻呼声。
接近午夜零时，金潮社文艺出版部片桐敲响岛袋银郎书房门。晚餐过后，片桐连澡也没洗就和猜凶手小说奋战至今，头发散乱，脸上泛着油光，颈上那条昨天刚做好‘岛袋银郎作品出版百部纪念领带’也松开。
“请进。”书房里传来回应，片桐说声“打扰”便推门而入。
岛袋面向摆在房间内侧书桌，也就是背对门口而坐。他在携带式文书处理机键盘上咯嗒咯嗒地打几个字后，唰地转过椅子。
“你猜出凶手吗？”岛袋兴致勃勃地问道。
“是啊，而且……”话未完，颚川便闭上嘴，沉默不语。
“而且什
？”坂东催促他说下去。
颚川吞口口水，缓缓环视所有人。
“而且，他并非自然死亡。”
“你说什？”
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