记得早些年
刚知道这蛐蛐儿能斗
时候，在街上看着颇觉新鲜就
心想要，也不懂什
门道，就花钱寻人买。但京城里头蛐蛐儿生意尽做是显贵大户，大户们都极舍得花钱，掮客里头黑水早漫天儿去
，故遇着这小娃娃模样又人傻钱多，就都逮着可劲儿宰。花不老少冤枉银子，买来蛐蛐儿都是弱秧子，下场就被别人家大将军斗个稀巴烂，银子几十两几十两地竹篮打水，愁得日日茶不思饭不想，可惜着荷包，却又止不住还想买。
沈山山看都看不下去，劝也劝不听。
有回同沈山山从马场回来经过画眉河边儿上，正好是秋天，他忽然就领着下车，说不是
【佰拾伍】
沈山山在屋里翻本儿他没看过书，看着等吃完顿不知什点儿饭。吃完收整好，带上他给编小竹筐子，叫上徐顺儿带钎杆、竹筒、铜丝罩那些捉蛐蛐儿用玩意儿，再多带个灯笼和火折子，这就架车往画眉河边儿赶。
出来时候晚，到地儿已是黄昏。画眉河边儿上们郊游踏青常来，那时是虫鸣漫野高草遍地，秋夕落在河面儿上被风招摇，金辉便霎时洒满。
沈山山捉蛐蛐儿是用脑子，他叫他人同徐顺儿先去撒些米粒儿在地上，看有没有蛐蛐儿蹦出来，自个儿只闲闲跟在后头问秋闱策论写什。俩说着话，突然想学人家平头百姓娃娃那般拣片儿叶子来吹小曲儿，然找来找去才想起秋天没什绿叶，便也作罢，安心同沈山山找块儿石头坐，把记得都同他说，又说怎怎破题承题，怎写表诏。
其实表诏东西在东宫瞧得多，随便也能作得好，怕只怕没有正经先生瞧过，述论八股写得不能行，故还挺忐忑。
沈山山听得专注，垂着眸子平眉凝神替细想，眼见有枯草被风拂在他襟领上，他也没在意。抬手来替他拾开继续说，他听说完，正色抬头来看，眼中竟有丝不信：“这真是你写？哎，稹清你长进，束股句子甚妙，这回要说解元虽不定，但进春闱想是不难。”
愣，将信将疑：“你不是唬吧？真能行？”
“唬你作什。五县贡院儿小试都是跟着先生改过，说你行你就行。”沈山山起手揉把脑袋，笑起来正要说别话，却听徐顺儿他们在前头乐颠颠儿地叫，说见着大蛐蛐儿往外跳。
立时起身要往那边儿奔，沈山山却不急着过去，只先着人去河边儿舀些水，看着会儿大约有用。这全然副比蛐蛐儿贩子更在行模样儿。
时挺感慨。
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