“嗯，等你回来。”
次日，男人带着部族里最强大的一百个儿郎，骑上健马，奔赴草原最雄伟的头曼城。
女人带着孩子看他离去，有些担心，又有些自豪。
她的男人是草原上有名的勇士，几年前随着头曼单于征战赵国，为部族抢来数十名南人奴隶，还大量粟米，还分到了原属于赵国的一片草场，这里水草丰美，湖泊众多，靠着这些，他们部族不用再为了食物抛弃老人和养不活的孩子，如果能拿下上郡城，她们部族说不定能多几十名南人奴隶，在河边种粟，养活更多勇士……
就在她幻想着以会生活会更好时，三日之后，远方传来了无数的马蹄声。
一小块茶砖，撬下拇指大的一块后，放在臼里细细地磨碎，再放入罐中，和着水煮沸，加上一点盐，一罐羊奶，用木勺小心地搅动着，她放入粟米熬煮，又拿了些风干肉放进去，浓香的奶味便绵延四散开来。
“好香。”放牧的男人和孩子们走进毡帐，接过妻子递来的木碗，喝下一口，便觉得一日的疲惫都被驱散了。
“粟米快吃光了。”女人低声道，“可商队没有遇着，今年要不要入冬前去南边拿些？”
草原平民并不是顿顿吃肉，除了一些奶皮子、鲜奶和湖鱼野菜，他们也是吃米的，河套就是他们种粮的地方，大部族会从南边抢来会种田的奴隶，种来的粮食同他们这些小部族换牛羊，但价格非常贵，但他们还是得换，因为牲口过冬困难，因为光吃奶是不够饱，因为吃牲口是不够他们一整年的生活，因为他们需要茶。
从乌氏倮八年前带回的第一罐茶后，茶就开始如瘟疫般地侵入了草原人的生活，吃了茶，牙齿不出血，人有精神，肠胃也舒服，更重要的是易带好保存，还能消除饿感，除去太贵之外，简直是上天的恩赐的好物。家里的一块，还是男人当初娶她时送的礼物。
而几乎同时，秦国二十万大军开始从东西两侧出兵，突袭头曼城。
他们没有强攻，而是分成数十支千人精兵，在河南地将一个个小部族如同拔钉子一样拔除，这些小部族既是匈奴的触手，也是他们
男人沉默了一下，平静道：“今天我收到口信，单于让我们部落出一百个男人，南下收粮，到时我一定给你带粟和茶回来。”
女人也沉默了，半晌才道：“要去打秦国么？”
男人低低地应了一声。
两个三四岁的孩子们不懂父母的交流，飞快地喝着奶茶，把木碗舔得干干净净。
“不会有事的，”男人安慰她，“郡城里有山那么高的粟米和茶，听说还有铁罐，上次单于盟会你看了半天那个，单于说了，只要打入郡城，两三年里，米茶都够我们随意吃。”
