张屏道：“谢知县？”
那人再凄然
笑：“黜令下时，
便非知县。阁下已让谢某如此难堪，何必再以此称令更无地自容。”
张屏沉默，片刻后道：“你不跳，就松手。活着，怎
都比死
好，死，什都没有。”
那人动不动，硬声道：“放心，吾怎会在旁人面前行断之事。”
张屏松开胳膊，那人转过身，睁开眼皮看着他：“你倒面生，从何时起跟着
？”
下有客栈，挺贵，张屏忍痛花钱存马，步行上山。
天已黄昏。传说慈寿姥姥晚上歇早，不喜旁人打扰清静，逗留山上，反而有祸，姥姥庙申时便闭门不再让香客进入，亦会有道人衙役劝香客们离开。张屏路绕行闪避，到山顶，暮色已浓，店铺都已经关，姥姥庙大门紧闭。张屏闪进庙旁树林，绕着姥姥庙外墙而行，忽然听到脚步声。
张屏遂不声不响地停下，脚步声往另个方向去，张屏等声音渐远，尽量无声无息地跟上。
斜穿过孤寂僻静黑漆漆小树林，前方渐有光亮，林外是悬崖，最后抹残红正要消失在苍茫天边。悬崖向外延伸尖尖处站着人，向着天际怆然笑。
“天光尽时，正好去——”
张屏诚恳道：“方才在林中，意外听见阁下脚步声，方才尾随。确不知阁下是谢大人。”
那人冷冷扫视他：“你是说，你是个路人，不知道是谢赋？”
张屏点点头。
谢赋面无表情地盯着张屏双眼：“寿念山傍晚便清山，你为何此时会在山顶？还到树林之中？报上姓名。”
张屏道：“在下张屏。”
话未落音，纵身跃下姿势还没来得及摆出，张屏噌地蹿出，猛地擒住他。
那人吃惊，奋力挣扎，被张屏拖着连连后退，怒而喝道：“放肆，松开本县！”
张屏胳膊顿，那人停止挣扎，闭上双目，仰天凄然呵呵笑：“罢，罢，天竟连体面而去机会都不肯给吾！”
张屏道：“你是知县？”
那人闭着眼，冷冷道：“废话。尔何必明知故问。谁派你跟着？还不速速松手，连丝毫颜面也不打算给留？”
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