草薙做梦也没有想到，十九年后
今天，他居然会在这种情况下再次敲开本桥家大门。那是
段痛苦与悔恨交织经历，不过他已然放弃
，毕竟也不会再与当年案子有所牵扯。
当草薙从内海薰口中得知她已经见过汤川时候，心里其实并没有太过惊讶。这两个人原本就是旧识，如果知道彼此都在同个镇上，约时间见面也很正常。再说他们还有个共同话题——莲沼非正常死亡。如果没有汤川推理，警方可能需要花费更多精力才能将作案方式最终确定下来。
然而，在听说汤川建议他去查查与二十三年前那个案子有关人员情况时，草薙却感到阵深深困惑。本桥优奈被害案相关人员中，确实可能有人至今仍对莲沼怀恨在心，但是为什
会选择现在这个时机呢？如果想要报仇，在此之前应该就有动手机会。
不过听内海薰说，汤川甚至还提到“最后块拼图只会存在于过去之中”。内海问他具体是指什，他只是表示“与人有关”。
“
不想让你们心怀成见，不过有点可以告诉你们——过
”
“是。”内海薰答道。
草薙在沙发上与内海并排而坐，随后便打量起屋内陈设——个质感浑厚书架上摆放着许多硬皮精装书，似乎还有几本是外文原版。墙上装饰有幅镶框花卉画作，估计也是出自某位名家手笔。
“怎样？”内海薰问道，“和您以前来时候有什不同吗？”
“嗯。”草薙重又环视下四周，“准确地说，是完全不样。”
“是吗？”
“你想想看当时情况。本桥家里共就只有两个大人和个独生女。这个女孩在十二岁时下落不明，过不久女孩母亲也跟着z.sha。又过四年，女孩遗骸被人发现，也就是在那个时候，来过这里次。虽说家里就只剩下个人，但你觉得本桥会把妻子孩子随身物品和玩具之类东西收起来吗？”
“嗯，”内海薰心领神会地点点头，“应该是正好相反吧。这些满是回忆东西很可能会被他摆在外面。”
“你说得很对。特别是和本桥优奈有关东西，直都保持着她失踪前样子。”草薙指指书架，“那边放着架立式钢琴，上面还摆着他们家三口合影。不管怎看，这儿都像是个小学女孩家客厅。本桥先生时间已经永远定格。”
草薙不禁想起十九年前来到这里时情景。当时他是与间宫起来，目是将莲沼被捕消息告知家属。莲沼面临将会是法律严惩——间宫这番强硬表态依稀还在耳畔，仿佛就发生在昨天。
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