对于受害者家属来说，这样
解释显然让人无法接受。“你们警方是不是不准备逮捕凶手
？”面对并木提出这
质疑，草薙表示，“警方是绝对不会放弃，
们将与检方同搜集必要证据，定会将嫌疑人送上法庭”。
然而又过去几个月，草薙承诺依然没有兑现。智也从熟知法律朋友那里得知，根据所谓次性原则，同个案子基本上是不会对嫌疑人进行二次抓捕，除非是找到新突破性证据。
警察到底在做什
？莲沼现在又身在何处？智也对此全然不知，腔
看到短信那瞬间，高垣智也只觉得阵眩晕。他甚至怀疑会不会是什玩笑，但从发件人名字来看，不可能是玩笑。
短信是并木夏美发来。大约半年以前，高垣去次许久未去并木食堂，二人也正是在那个时候交换联系方式。
高垣之所以会赶到并木食堂，是因为他从个姓内海女刑警那里得知佐织遗体被人发现事情。时隔近年，高垣终于再次见到并木夫妇，并向他们二人问好。说着哀悼话语，高垣眼中不由得滚下泪来，并木夫妇也同样泣不成声。
从那以后，智也又开始光顾并木食堂。他每次都会问警方搜查进展如何，但并木夫妇似乎同样无所知。据他们所说，警方确实会经常来店里走访，但对调查进度只字不提。即便并木夫妇开口询问，得到也不过是些“正在全力缉拿凶手”之类回答——这点与内海刑警答复并无不同。
不过就在莲沼宽被捕后不久，并木家很快收到调查负责人通知。从夏美发来短信中得知此事后，智也不由得只手攥紧手机，另只手兴奋地挥舞起拳头。在他看来，真相终将大白，佐织可以瞑目。
当天晚上，智也早早便赶到并木食堂。店里熟客攘攘，热闹非凡，佐织指导老师新仓夫妇也在其中。人们都对凶手落网感到欣慰不已，并木家激动得哭起来，智也也跟着他们又次流下眼泪。当泪水打湿脸颊，智也再次深深地意识到，原来他依然无法忘记佐织。
然而，事情发展超出所有人意料。
虽说嫌疑人已经落网，人们却没有听到任何有关案情大白消息。就在智也百思不得其解之时，夏美发来短信更是令他目瞪口呆。
没有想到，莲沼居然被放出来。
智也赶忙给夏美打去电话。“也不知道到底是怎回事。”说完这句开场白之后，夏美告诉智也，调查负责人草薙已经来并木食堂和他们解释过。按照草薙说法，是检方认为目前证据并不充分，所以才会将莲沼放出来。
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